— Но разве вы не могли отказаться? Ну, не знаю… Выйти замуж за того, за кого собирались?
— Не все так просто, Аделина. Этим утром я все еще надеялась на то, что Драйян одумается, вернется и станет императором. Мой отец соглашался не на брак. Он соглашался на статус императрицы для меня, и поверь, ему наплевать на то, кто будет в роли моего супруга, если наша семья в итоге добьется реальной власти. Наш род очень древний. Мой предок был одним из выходцев бездны, но в свое время отказался возглавить Шагдарах, уступив место своему другу. Для моей семьи мой брак с императором — это исправление ошибок прошлого, — сухо проговорила Оливия, снова вытягиваясь струной, будто здесь и сейчас боялась сломаться.
— Я сожалею, — только и могла я произнести.
— А я нет, — вновь усмехнулась она ожесточенно. — Драйян не вернется — об этом Его Императорскому Величеству поведал лорд Арокос, который посмел приехать на торжества. Глупец! Пес! Он надеется заключить мир, представляя интересы Реверонга, но Дамиан не Драйян. Он разотрет Реверонг в порошок. Наследная принцесса мертва, а король слишком запуган, чтобы попытаться продолжить войну.
Я промолчала. Могла бы возразить, но промолчала. По всему выходило, что Оливии уготована далеко не последняя роль в управлении империей. Для красивой ширмы она слишком много знает, но Дамиан попытался максимально опустить ее в глазах подданных. Создавалось ощущение, что он ведет какую-то свою, другую игру, не собираясь прислушиваться ни к совету, ни к супруге. Возможно, сегодня была совершена самая большая ошибка, что дорого обойдется целой империи. Возможно, но меня политика не волновала. Меня волновала собственная жизнь.
— Наш договор. Зачем он вам? — поинтересовалась я, понимая, что сейчас мне просто необходимо выяснить как можно больше.
— Дерзииишь… — с шальной улыбкой протянула императрица.
— Хочу понять, могу ли я вам верить, — ответила честно.
— Хорошо. Но и я хочу быть уверена в том, что мы играем на одной стороне, — резко поднялась она, чтобы подойти к столику, на котором рядом с горкой писем лежал небольшой, но острый ножичек.
Лезвие сверкнуло, едва Оливия обернулась, но я нисколько не испугалась. Проткнув кожу на пальце, она передала мне лезвие, и я проделала то же самое, прекрасно осознавая, на что подписываюсь.
— Клянусь ни словом, ни делом не вредить леди Аделине Неож, бывшей леди Пехто, урожденной мадмуазель Рейоро до тех пор, пока не помогу ей покинуть дворец. Клянусь действовать ей во благо и в ее интересах до тех пор, пока не помогу ей покинуть дворец. Клянусь никогда никому не рассказывать о нашей клятве, — уверенно произнесла она.