«Думаю, я сам позабочусь об этом», - сказал Чи. «Но все равно спасибо». Он натянул куртку. Какого черта Мануэлито делала в этом пустом месте у Скалы с крыльями? Он сказал ей нужно пройти вниз по списку людей, которые, возможно, захотят поговорить о членах в банд в средней школе Шипрок, не отрабатывая свои навыки вождения по грязи.
Просто выход с парковки продемонстрировал Чи, как Мануэлито умудряется застрять. Ночная буря переместилась на восток, оставив город Шипрок под безоблачным небом. Температура уже была значительно выше нуля, и солнце быстро расправлялось со снегом. Но даже после того, как он переключился на полный привод, у грузовика Чи начали прокручиваться колеса. Канавы у шоссе уже несли сточные воды, и облако белого пара кружилось над асфальтом, где влага испарялась.
Маршрут Навахо 5010, согласно дорожной карте, был «улучшен». Это означало, что он время от времени оценивался, и теоретически, по крайней мере, имел гравийное покрытие. В напряженный день им воспользуются шесть или восемь машин. Этим утром патрульная машина офицера Мануэлито первой оставила следы на снегу, а пикап Чи был номером два. Чи одобрительно отметил, что она медленно и осторожно свернула налево с 5010 на подъездную дорогу без номера, которая вела к Шип Рок, не оставив тем самым следов заноса. Он сделал тот же поворот, почувствовал, как его задние колеса проскальзывают, поправил и осторожно двинул грузовик по дороге.
Все мышцы были напряжены, все чувства насторожены. Он наслаждался испытанием своего мастерства на скользком дорожном покрытии. Наслаждаясь чистым холодным воздухом в легких, серо-белыми узорами мягкого снега на шалфе, солончаке и чамисе, наслаждаясь красотой, бескрайней пустотой и тишиной, нарушаемой только звуком двигателя его грузовика Огромный базальтовый монолит Корабельной Скалы возвышался рядом с ним, его западная сторона все еще не была тронута согревающим солнцем и, таким образом, все еще покрыта белоснежной снегом. Падший Человек, должно быть, молился о такой влажности перед своим жажда убила его на этом одиноком выступе.
Затем грузовик поднялся на холм, и там была офицер Бернадетт Мануэлито, крошечная фигурка, стоящая рядом с застрявшей патрульной машиной, представляющая нерешенную административную проблему, конец радости и напоминание о том, какой хорошей была жизнь, когда он был просто патрульным. . Ах, хорошо, была и яркая сторона. Даже отсюда он мог видеть, что Мануэлито так сильно застряла в ее машине, что не было никакой надежды отбуксировать ее на своей машине. Он просто отвезет ее обратно в офис и отправит эвакуатор.