— Какого чёрта происходит? — отплевываясь от пыли и стирая с губ песчинки, пробурчала я и приподнялась. Ровно настолько, чтобы увидеть перед собой черные ботинки приличного размера.
— Вот и мне тоже, Лиэна, тьма как интересно, как ты здесь оказалась?! — я подняла ещё немного голову и встретилась взглядом с жутко разозленными, полыхающими зеленым пламенем глазами Маору, в ботинки которого я едва не уткнулась лицом при падении.
— Как ты сюда попала, и что ты тут вообще делаешь? — холодно процедил Маору и, нагнувшись, схватил меня за шкирку, как нашкодившего котенка, и поднял. Держа на вытянутой руке, он посмотрел в мои ошалевшие глаза. И был он жутко недоволен. Я даже сразу вспомнила нашу с ним первую встречу, когда я подумала, что он меня прибьет. Точно также его лицо было искривлено от гнева, а в глазах мелькала чуть ли не жажда убийства. В общем, от Мао, к которому я уже успела привыкнуть, ничего в этом существе, которое держало меня с такой легкостью, будто я ничего не весила, сейчас не осталось. И мне стало страшно.
— Я… я в кабинет твой зашла, — просипела я натужно. Кроме того, что дыхание от ужаса перехватывало, так ещё и ворот платья больно впивался в горло, — а ты телепортировался сюда. Ну я… я… — и едва слышно закончила: — я и вспомнила то заклинание про последовательную телепортацию…
И попыталась состроить жалостливое выражение на лице, попутно закрывая глаза. Смотреть на злого, как черт, рогатого мужчину было выше моих сил. Ведь я в его кабинет без спроса зашла, так ещё и зачем–то заклинание использовала. Ну откуда я могла знать, что у меня получится без запинки его выговорить, и оно сработает?
— Ну я и произнесла его, — поскольку Мао так ничего и не сказал, добавила через пару мгновений.
Послышался протяжный, тяжелый вздох:
— Я даже не знаю: радоваться мне или наказать тебя, — процедил он сквозь зубы. — Радоваться, что у тебя хорошая память и отличная обучаемость, а также неоспоримый талант. А наказать за то, что ты излишне любопытная и деятельная, причем без меры.
Он поставил меня на землю, и я позволила себе открыть один глаз.
— И что мне теперь с тобой делать?
— Понять и простить? — с надеждой предложила я.
— Понять вряд ли смогу, — демонион хмыкнул, и его лицо немного разгладилось. — Но меня другой вопрос интересует. Отправить тебя назад, пока не поздно, или оставить тут… Да. Ты останешься.
— Пока не поздно? Для чего не поздно? — я открыла и второй глаз и наконец–то огляделась.
Вокруг было темно. И мрак тут был такой плотный, что он казался осязаемым. Едва различимые очертания каких–то засохших деревьев, кустарников вокруг, черная блестящая земля, будто оплавленная, была припорошена наметенным песком и пылью — вот и всё, что я смогла разглядеть. Легкий красноватый оттенок придавал жути общей картине. Также тут не было слышно ни единого звука: ни шелеста листвы, ни пения птиц или стрекотания насекомых — ничего, словно тут всё мертво. Подняв взгляд к небу, я увидела на темном бархатном полотне яркую россыпь звезд и огромный полумесяц, окрашенный багровой окантовкой, видимо, из–за этого всё вокруг и казалось красным.