При виде ее дикой любви у Адама перехватило горло.
— Вперед. Отнесите его к больничному автобусу. Он спас мальчика.
Пока Отряд Ада нес Гейба на лечение, Адам поднял принесенный Крузом мешок и, протолкнув его в небольшой зазор между прутьями, удержал над полом.
— Иди сюда, — Адам поманил мальчика.
Тот колебался и смотрел на мать. Она с трудом хваталась за некое подобие сознания, но материнская любовь была так сильна, что помогла ей спасти дитя.
Коснувшись на прощание щеки мальчика, женщина протолкнула его между прутьями. В тот же миг Адам опустил мешок и поймал ребенка. Кожа да кости и испуганные темные глаза.
— Я держу тебя, — в жалких лохмотьях ребенок был почти голым. Опустившись на колени, Адам поставил его на ноги. В следующую секунду он расстегнул пуговицы своей рубашки и, сбросив ее с плеч, одел ребенка. Мальчик жался к нему, сворачиваясь в клубочек и содрогаясь.
— Я о нем позабочусь.
Подняв взгляд, Адам увидел Либерти. Она принесла одеяло и укутала мальчика.
— Спасибо, — поблагодарил Адам.
— Я отнесу его в больничный автобус, — она с сочувствием и ужасом посмотрела на клетку. — Заодно найду немного еды и воды для остальных.
Глубоко вздохнув, Адам кивнул. Но тогда Либерти всмотрелась в его лицо и побледнела.
— Ты не сможешь их спасти.
— Не смогу, — он сжал кулаки. — Клетка напичкана взрывчаткой, решетка обработана ядом, и к ней подведено нечто наподобие электричества. Инопланетяне все ближе. На разминирование ушли бы часы, а у нас в запасе лишь несколько минут, чтобы убраться отсюда.
— О, нет, — прошептала Либерти.
— Жертвы экспериментов. Похоже, они превращаются в хищников, — обернувшись, Адам посмотрел на конвой. Люди сбились в группы или жались к окнам. Они выглядели испуганными, пораженными.
Все ждали чуда и знали, что любой из них мог сейчас быть на месте пленников. Адам снова посмотрел на клетку. Черт возьми, к черту.
— Адам… — Либерти схватила его за руку. Сжала.
Мальчик между ними зарыдал.
— Отнеси его к больничному автобусу. Позаботься о нем.
Секунду она выглядела разрываемой надвое, но затем кивнула и взяла мальчика на руки.
Несмотря на солнечные лучи, гревшие обнаженную кожу, Адам, поднимаясь с земли, чувствовал лишь одиночество и пронизывающий холод.
Маркус с отрядом вернулись и просто стояли рядом, наблюдали, ждали.
— Элл говорит, что хищники все ближе, — сказал Маркус.
Время истекло. Адам посмотрел на конвой и на сотни людей, которых обязался защищать.
— Маркус, у тебя есть гранаты КМА-3? — спросил он.
— Биологическое оружие? — недоверчиво уточнил Шоу.
— Да, — спокойно ответил Маркус. Гранаты источали газ, лишавший сознания. Он замедлял биение сердца, пока в конечном итоге оно не останавливалось.