Конечно, я слукавлю, если притворюсь совсем уж незнающей. Девочка говорила о вполне конкретном месте, недалеко от побережья. Только поехать на море я не могла по двум причинам - во-первых, фрейлина обязана везде сопровождать госпожу, а во-вторых... в отличие от Дана, память я не теряла.
И эта память меня хорошенько так имела.
- Маргарита! - по традиции забарабанил в мою дверь Еремей: - Вас желают видеть его величество, её величество и её высочество как можно скорее!!
Блин, у них одна фрейлина на весь дворец что ли?!
Собиралась я по традиции быстро. Умыться на скорую руку, соорудить неаккуратный "гребешок" на голове и с грехом пополам влезть в платье. Сейчас в моде были наряды ярких цветов, с тюрном и глубоким квадратным декольте. Мне, светлой от природы и не имеющей выразительных форм, такие платья банально не шли. Скрипя зубами, я тратила конские суммы на услуги модисток. Единственный плюс - без лишнего объёма и нижних юбок, ткани на меня уходило мало. С помощью корсетов я делала больший акцент на талии, а глубокое декольте уменьшала за счёт кружев и оборок. Аньес, моя любимая модистка, придумывала до того "точные" наряды, что я почти ввела новую моду во дворце.
Некоторые особо рьяные поклонники называли меня "иконой стиля". Подозреваю, они просто не догадывались, что злая фрейлина с синяками под глазами и одетая с иголочки леди на балу - это одна и та же женщина.
Потому что отражение в зеркале красноречиво ставило мне двойку. По десятибалльной шкале. Но монаршие особы ждать не любят, а у меня сегодня аж три заявки.
В коридоре я поймала служанку и велела передать княжне, что задержусь. Теперь дилемма: Дан или его матушка?.. Наверно, первым делом лучше пойти к императору - последнее слово всегда за ним. То есть, приказ Катрин о моей казни (за тормознутость?) он отменить может, а вот наоборот - увы. К тому же, я хотела его увидеть.
Увидела. Нечто страшненькое и позеленевшее сидело за рабочим столом императора. Я смотрела на него очень долго и очень многозначительно.
- Если ты скажешь хоть слово о моей внешности... - не отрываясь от пера, с угрозой в голосе начал Данимир. Я заинтесовано подняла бровь:
- То что? Опять казнь? Неужели вам хватило времени на книгу?
- Не переживай, я в процессе, - "обрадовал" меня император: - Даже сделал пару заметок. И нет, я тебя не казню.
Как говорится, больше всего в жизни я не люблю дешёвые интриги и кое-что ещё...
- Может, сослать тебя в крепость? - Данимир машинально погладил нос кончиком пера. Я прямо-таки оживилась.
- К горячим северным мужчинам?..