- Да ладно... - Раздался откуда-то справа веселый и бодрый голосок. - Думаю, найдешь гораздо быстрее, чем замерзнешь.
- Убью... - Ласково пообещала я и пошла на голос. Никого видно не было. - Вылазь, мерзкое создание... Ну, или хотя бы скажи 'ку-ку!'
- Зачем? - Удивился голос и 'мерзкое создание' от неожиданности приподняло голову, мгновенно став видимым. Одним движением я схватила в руки маленькую черно-красную ящерицу, удачно затаившуюся возле камня, и заглянула ей в глаза.
- Кто тут у нас? - Я чуть слышно хмыкнула. - А расцветка, братишка, тебе идет. Только мне надо согреться поскорей, или заболею...
Ящерица скользнула по руке и уместилась на плече. Почти мгновенно по телу расползлось тепло, и я тихонько застонала - до этого момента даже не понимала, насколько умудрилась замерзнуть всего за пару минут. Зато сейчас словно очутилась в теплой комнате. Окоченевшие руки и ноги медленно отходили, прошло и онемение на лице, которого я до этого просто не чувствовала.
- И как ты это сделал? - Поинтересовалась я, разминая конечности. Вот даже не сомневаюсь, что это мой спутник расстарался. - А раньше нельзя было?!
- Низзя. Да ведь я и не знал, кто я, пока ты меня не нашла.
- Не поняла. - Я выпрямилась и скосила глаза на ящерицу. - Разве то, кем вы становитесь, не зависит от самого Проводника?
- Нет. Это же твое испытание. Значит и формой нас наделяет твое подсознание.
- Станни меня убьет. - Пробормотала я себе под нос.
- О! Так вы уже встречались? - Ящерица тихо хихикнула. - И каким же обликом ты его наградила?
- Котенка. - Мрачно ответила я. - Маленького черного котенка.
- Блохастого? - С искренним интересом переспросил братишка, вогнав меня в ступор. Я мысленно принялась отматывать события, пытаясь вспомнить, не чесался ли при мне Станни. Если я наградила его блохами, то он меня не просто убьет, а еще и поиздевается как следует... - Вроде нет.
- Жаль... - А вот эта шкодливость вроде братику раньше не была свойственна. Или мне так только казалось? - Такой опыт для него точно оказался бы незабываемым...
Я вздохнула. Потом вернулась к конкретной задаче.
- Так как ты меня согрел?
- А ты разве не поняла, кто я? - С искренним недоумением поинтересовалась у меня ящерица. Я опять вздохнула - вот как мне разобраться, какой именно ответ сейчас хотят услышать? Поэтому ответила максимально полно. - Ты - Гаррес. И сейчас ты маленькая ящерица в милой черно-красной гамме.
Ящерица опять захихикала.
- Я - саламандра. - Легкая заминка показала, что даже братишке порой сложно правильно сформулировать ответ. - Вернее, саламандр. Ты очень хотела согреться, и кто это сделает лучше, чем я?