Ниэль скривился. Эта тема была больной для Элики. Мики вторила ей, пригрозив больше не давать слизней, если он не прекратит.
— Их и так мало, — пробурчал он.
— Пятнадцать – это мало? И из них только десять Абсолютов, а остальные – Алхимики! — рассердилась Элика.
— Они Гранд Мастера, — Ниэль нахмурился. — И очень полезны, делают постоянно Пилюли Прорыва, которыми Церберы усиливают свои команды.
“Ну, и Розовый Порошок” — подумал он.
— Ты из-за них пять кусочков души пожертвовал! — Элика всё ещё злилась.
Ниэль прикрыл глаза. Он сам не понимал, почему так легкомысленно относится к этой теме. В книгах Хилдефона он встречал записи о растениях и пилюлях, способных вылечить и восстановить душу, но они были крайне редки...
— Эти Алхимики хоть отдыхают? — Мики посмотрела на Ниэля, успокаивающе гладя подругу по плечу.
— Только если совсем работать не смогут, — хмыкнул Ниэль. — Поверь, я для такого каторжного труда выбрал самых жестоких негодяев – насильников и извращенцев, не стоит их жалеть.
Мики кивнула и, помедлив, спросила:
— А кто их защищает, Алхимиков этих? Они же слабые.
— Да никто, — Ниэль покачал головой. — После того как Чудик прогнал всех любопытных, крупные кланы и ордена думают друг на друга и не трогают их. Жаль, что такое с Церберами не получится провернуть.
Он скривился.
— Почему? — Мики упёрла локти в колени и не мигая смотрела на него.
— Тебе точно это интересно? — с сомнением спросил он.
Та кивнула, не отрывая взгляда.
— Церберы сами не подозревают друг о друге, — усевшись поудобнее, начал он. — Ну, почти все, есть там один особенный… Так вот. Их зоны влияния охватывают одиннадцать префектур Юкхи.
На этом моменте он гордо посмотрел на Элику, но та лишь фыркнула.
Ниэль кашлянул и решил уточнить:
— Ну, конечно не все города префектур... Например, в столицы и в мегаполисы им закрыта дорога – там штаб-квартиры крупных кланов, орденов и Храмов. Мои Церберы все Пиковые Абсолюты, делать им там нечего.
Элика с иронией посмотрела на него. Сделав вид, что не заметил её насмешливого взгляда, Ниэль продолжил:
— В таких городах теневым миром правят Владыки, — он скривился. — И они считают, что все мелкие города должны подчиняться им. Поэтому каждому моему Церберу приходится внешне работать на какой-нибудь крупный клан и выполнять его требования, отдавать часть доходов.
— Это нормально, — Хорос открыл глаза. — Сильный правит слабым, так было всегда. А ты пока слаб.
Ниэль кивнул.
— Да, так и есть. Я слаб. И не скоро смогу сунуться в мегаполисы, там даже Неро Роза вёл дела только благодаря своему происхождению. Но хорошо хоть, Владык не интересуют простые города, — он усмехнулся. — Слишком много городов, слишком сложную параллель власти надо выстроить. Учитывая, сколько там сил крупных, слишком большая территория, за которой нужно следить. Ну и эффект маленький, им выгодней просто требовать с местных боссов, те всё равно не смогут отказать. Поэтому с Церберами не провернуть такое, как с Алхимиками, им нужна защита, про которую остальные крупные игроки будут знать.