История северных народов (Магнус) - страница 111

При нападении врагов бывает и так, что земледельцы бросают зерна в снежный покров на заранее подготовленном поле. Тогда посев не уничтожается птицами, и зерна попадают в землю, когда наступает пора южных ветров. У северных народов пахотные земли повсеместно строго размежеваны. Межевыми знаками служат каменные заборы, межевочные камни, обломки скал, озера, реки, бьющие из-под земли источники, а также никогда не гниющие обугленные липовые пни. Границы и размеры тех земель, которые невозможно размежевать подобным образом, определяются при помощи мерных шестов длиною в несколько локтей, шагами или мерными веревками. Размер земель может определяться и податными единицами. Все соседи и родственники помогают друг другу убирать урожай, а все возникающие разногласия и трудности сглаживаются на радостном пиру в честь окончании работ. Посредством такого согласия можно обработать больше полей и получить большие урожаи. Таким же образом можно и расширять старые и заводить новые поля, расчищая заросли. И тогда от земли поднимается тонкий нежный аромат, как о том повествует Плиний, кн. XVII: V[233].

[Гл. 7 опущена]

Достойно восхищения удивительное разнообразие, с которым устроена природа, что выражается в различных способах обработки земли в разных странах, ведь как известно, на Севере землю возделывают иначе, чем в Эфиопии или в Африке, или на Новых Островах[234]. Что же касается обитателей полночных стран, то очень хорошо известно, что в южных областях Вестерготии ячмень полностью созревает в течение 36 дней после посева, то есть с конца июня до средины августа, а иногда даже и ранее. Созревание неизбежно зависит от свойств почвы, мягкости воздуха, камешков, укрепляющих корни своей влагой и от солнечного тепла, побуждающего злаки к хорошему росту. Растения созревают, выпуская колосья, где зерна размещены в шесть рядов. Будучи по размерам меньше обычных зерен, они, тем не менее, годятся для варки пива.

Все другие злаки высевают в начале мая и собирают урожай в середине августа, причем в сборе урожая земледельцы помогают друг другу не только тяжелым трудом, но и живым стремлением закончить уборку прежде чем наступят холода и уничтожат урожай. Единственной платой за такой поденный труд служит веселый пир, на котором юноши и девушки, трудившиеся на полях, по выбору и согласию расчетливых родителей становятся будущей брачной парой. Но брак этот заключается не с целью легкой жизни или обязательного обогащения хозяйства, но и с целью создания приличной, уважаемой и трудолюбивой семьи. О браках простолюдинов и дворян будет рассказано в гл. 8 следующей книги.