История северных народов (Магнус) - страница 151

Помимо всего прочего, для воспитания молодежи в благочестии и богопослушании в северных странах применяют средство, унаследованное от праотцов: когда обитатели этих стран еще коснели в язычестве, они постоянно поддерживали огонь в капищах, где поклонялись своим богомерзким идолам и демонам, а шестьсот лет спустя, отрекшись от языческих заблуждений и приняв христианскую веру, они легко восприняли похожий обряд возжигания восковых свечей в День Очищения Пресвятой Девы Марии[353]. Свечи эти освящались приходским священнослужителем, а затем со смиренными молитвами в честь Пресвятой Богородицы совершался торжественный крестный ход вкруг церквей и церковных кладбищ.

Этот высокопохвальный обычай существует и по сей день, и пребудет вечно, несмотря на дерзость и неразумие некоторых обновителей, чей путь лежит во тьме, покрывающей всю их жизнь и скрывающей от их взора всепобеждающий свет веры, добродетели, пребывающей в сияющем свете лампад и в руках подающих милостыню истинных христиан[354].

Но преуспевают они со своими безбожными намерениями далеко не повсеместно, ибо Христос — этот источник света и откровения для язычников — оберегает добрые обряды и по воле Его они неизменно пребудут в лоне католической Церкви. Сохраняется и этот обряд освящения, и все родившие детей женщины по истечении сорока дней после родов, прежде чем войти в храм, должны пройти очищение, освятив свои горящие свечи у священнослужителя. Поскольку этот давний обычай помогает вести спокойную, не причиняющую никому вреда и обид жизнь, то неудивительно, что люди сурово относятся к тем, кто презирает этот священный ритуал и пренебрегает им.

Почти все обитатели северных стран стремились соблюдать древнюю чистоту нравов и добромыслие, чтобы жизнь их вместо призрачных теней наполнилась настоящими делами и чтобы не исчезли подобно струйке дыма те, кто уже готов принять и вести подобающую истинному христианину жизнь. Примером и уподоблением себе они могли склонить чужеверных людей к добродетели и истинной вере, с осторожностью, не подвергая опасности свою жизнь и не причиняя вреда никому другому.

[Гл. 7-11 опущены]

Сама природа вынуждает смертных помогать друг другу, чтобы сделать жизнь не столь трудной, хоть человек так еще и не уяснил, что она благосклонна к каждому, кому дарованы подобные друг другу фигуры, а поэтому она следит, чтобы человек думал не только о своих собственных делах и нуждах, отказываясь помочь нуждающемуся ближнему, хотя без труда мог бы сделать это. Отвратительно, если вначале приветливо зазывают к себе гостей, а потом угрозами вымогают непомерную плату за гостеприимство. Любой, кто питает такие грязные намерения, желая получить нечестный доход, совершенно не понимает, что совершает разбой и подлежит наказанию.