История северных народов (Магнус) - страница 48

Среди племен Дальнего Севера не ходят монеты из чистого серебра, а равно из сплава серебра с медью, и причиною тому служит плутовство купцов из Московии, которые в точности уподобляются жадным до денег грекам, считая славным и выгодным делом обмануть соседа, всучив ему монету, сделанную из железа, олова или свинца. Однако подобный обман в этих местах не остается безнаказанным. Известен случай, когда московиты, набрав множество всяких нужных им товаров, рассчитались с простодушными местными продавцами большим количеством железных и свинцовых монет, которые ярко блестели, украшенные королевским ликом и гербом, за что королевские стражники наказали их с невиданной жестокостью. Они собрали все фальшивые монеты в округе, поместили их в раскаленную печь, а когда металл расплавился, бросили туда еще живых мошенников. Были случаи, когда пойманных на таком преступлении плутов топили в котле с кипящей водой или, облепив тело жулика его же фальшивыми монетами, привязывали его к высокому столбу и оставляли умирать мучительной смертью, как это произошло с одним юношей в 1500 году около города Норчёпинга в Восточной Гёталандии, и я видел все своими глазами. Все было проделано в соответствии со старинными законами и достойными похвалы обычаями тех мест, согласно которым право чеканить монету принадлежит королям, князьям и прелатам Святой Церкви, с тем, чтобы деньги содержали одинаковое количество металлов, в одинаковой пропорции и употреблялись для купли и продажи не только в полночных королевствах, но и в приморских германских городах, укрепляя взаимное доверие.

[Гл. 14-16 опущены]

Ранее уже было сказано о том, что горы Шведского королевства содержат неисчерпаемые запасы серебра, и о том, как его находят и извлекают из недр земли. Поэтому теперь следует рассказать, как используют серебро, как им злоупотребляют и что делают, чтобы этот благородный металл не остался неизвестным для тех, у кого его нет, или для тех, кто им владеет, но не знает, что с ним делать. Если мы обратим взгляд в прошлое, то увидим, какое изобилие золота, серебра и других драгоценных металлов вроде бронзы было тогда, как обильно украшали язычники драгоценными металлами изображения своих богомерзких идолов и безбожные храмы, какими роскошными были пиршественные залы царей и князей, даже детские колыбели и уздечки лошадей блистали золотыми и серебряными украшениями. Золотоносной руды было много, но количество золота стало уменьшаться вследствие больших потрясений: моровая язва, жестокие войны, голод и стихийные бедствия вызывали необычно большую смертность, и поиски новых золотых жил прекратились. У последующих поколений наряду с ненасытной жаждой золота сохранилась лишь память о том, что где-то на далеком Севере есть места, где добывалось много этого вожделенного металла. Я считаю, что в шведской меди находится довольно много золота — нередки случаи, когда медь, извлеченная из-под обломков перевозившего ее корабля снова продавалась и приносила большой доход, если тщательно очищалась на сильном огне. Я полагаю, что в этом искусстве особенно преуспели венгерские мастера, которые старательно обрабатывали медь, доводя ее до густой красноты, затем вковывали из нее тонкие пластины, которые продавали иностранным торговцам, а те перевозили ее по знаменитой реке Вистуле