- Что ж, - сказал старик, - в таком случае, я более не стану утомлять вас, моя императрица. Покидаю вас с пожеланиями скорейшего выздоровления.
Амир видел, что старик двинулся к выходу, но в этот момент императрица остановила его:
- Магистр! – Он обернулся, а императрица, словно отдавая дань простой вежливости, полюбопытствовала: - Все ли хорошо сейчас в ордене? Как вы прежде заметили, орден является опорой и для Кан-Ри, и для ее императрицы, поэтому мне хотелось бы убедиться, что никаких сложностей на данный момент вы не испытываете.
Старик ответил не сразу, словно вопрос озадачил его, но все же сказал:
- Не тревожьтесь, моя императрица. У ордена уже долгое время не возникало никаких трудностей. И как магистр, я прослежу, чтобы так было и впредь.
* * *
Сначала у Амира была простая цель: наказать канрийцев за их дерзость, за то, что посмели покуситься на его свободу и даже больше – на его жизнь. В Клане Драконов давно знали, что в плену у ордена драконы рано или поздно умирали.
Уничтожить весь орден было не в его силах, но отнять жизнь у той, кому служат канрийские маги – это было для него легко. Именно для этого он и проник в покои императрицы.
Однако увидев ее, Амир решил, что отнять эту жизнь он успеет в любой момент. Ее красота, ее тело, которое так беззастенчиво отзывалось на его страсть, попирая гордость своей хозяйки, словно вынуждали его повременить. Он хотел поиграть с ней, прежде чем в его руках она сделает свой последний вздох.
Смерть императрицы, не успевшей родить детей, способных наследовать ее титул – это будет хорошим наказанием для канрийских магов.
Но, находясь в ее покоях, Амир услышал и увидел достаточно любопытных вещей, чтобы это изменило его планы.
- О чем ты задумалась, императрица? – спросил он, прислонившись плечом к столбцу кровати с балдахином.
Не поднимая на него глаз, она ответила:
- О том, почему магистр не рассказал мне о твоем побеге.
Амир хмыкнул.
- Они все еще надеются меня поймать. – Он помолчал, потом добавил: - Похоже, орден Сон-Лин-Си действует на свое усмотрение, раз уж твои маги не посчитали нужным доложить тебе о своей неудаче. Уверена ли ты, что они действительно преданы тебе? Может быть, они уже давно преследуют свои собственные цели, а тебя лишь используют, чтобы прикрываться твоим влиянием?
Императрица с мрачным видом скосила взгляд в его сторону, но на него самого так и не посмотрела.
Амир подошел и сел на кровать. Протянул руку и пропустил сквозь пальцы прядь черных шелковых волос.
- Когда твою мать постиг неизлечимый недуг, маги ордена ничем ведь не смогли ей помочь, верно? – спокойно спросил он.