Ее тело под водой словно охватил кокон из млечной гущи и множества воздушных пузырьков и потянул вниз с силой, которой она не могла сопротивляться.
Кричи. Зови на помощь.
Зови!
«Разве ты не знаешь? Ты важнее всех подарков в мире...»
За миг до того, как вода сомкнулась над ее головой, Равена успела выкрикнуть:
- Натаниэль!!!
* * *
Она барахталась в воде, билась внутри млечного кокона, заставляя свое тело подниматься вверх, но тщетно. Силы стремительно покидали ее, а в изнуренном от страха и борьбы сознании не осталось мыслей. В полузабытьи Равена успела лишь подумать, как красиво кружат вокруг нее стайками пузырьки воздуха, и ее веки сомкнулись.
Уже готовая отдаться во власть своего последнего сна, Равена вдруг почувствовала, как ее обхватили чьи-то руки и потянули вверх.
Вынырнув на поверхность, Равена жадно схватила ртом воздух. Осознавая, что кто-то держит ее, она подняла глаза.
- Натаниэль...
С его мокрых волос стекала вода, и они казались чернее обычного. Отдышавшись, он выдохнул:
- Ты исчезла. Я не мог тебя найти, пока не услышал твой крик.
А в следующий момент не предупреждая и ни о чем не спрашивая, привлек ее к себе и крепко обнял. Прижимаясь виском к его груди, Равена слышала, как громко бьется сердце Натаниэля.
«Я позвала его, - рассеянно подумала она. – Почему я позвала его, а не Ран-Ги?»
- Ран-Ги пропал, - выдохнула она. – А Колыбель...
Равена сжала в пальцах мокрую ткань одежд Натаниэля.
- Колыбель пытается поглотить нас, - сказала она тихо. – Она чувствует в нас духовную силу своих детей, наших предков, духов, - и пытается поглотить. Что вышло из Колыбели – вернется в Колыбель.
- Похоже, что так, - произнес у нее над ухом Натаниэль, и Равена, слегка отстранившись от него, посмотрела вокруг.
Вода продолжала подниматься – до каменного свода пещеры оставалось совсем немного.
- Что будет с Ран-Ги? – беспокоилась Равена.
- Он человек, - сказал Натаниэль. – Колыбель не примет его. Он для нее чужой.
Равена подняла на него глаза.
- А ты много знаешь о Колыбели, - заметила она.
Вода в озере все так же бугрилась волнами, качая двоих людей на поверхности.
- Я подслушивал, - спокойно ответил он.
Равена хмыкнула, почему-то совсем не чувствуя больше досады.
- Ворон на карнизе, - догадалась она.
Натаниэль ответил одними глазами: на миг прикрыл их и тут же открыл. Его руки все так же обнимали ее, удерживая над водой.
- Тебе не нужно было идти за мной, - Равена смотрела в его глаза и не могла отвести взгляда.
Внезапно ей захотелось насмотреться вдоволь, испить глазами каждое мгновение, потому что... кажется, совсем скоро они уже не смогут друг на друга смотреть.