Император провел рукой по пластине, и на экране замелькали многочисленные заголовки новостных лент: «Принц Алессандро поддержал акцию протеста на площади Благоденствия», «Принц вышел на сцену Площади», «Сын маршала Арагона Даниэль Эгри помогает протестующим на Площади», «Наше будущее на Площади», «Они ведут за собой». И их физиономии с Сандро на всю полосу. Ну хорошо, Дэн хоть здесь не целуется ни с кем, а то бы он тогда сквозь землю от стыда провалился. Сандро пришел на помощь.
— Мы никакие не вдохновители и не лидеры, — сказал принц, — но мы действительно поддерживаем Площадь. Просто нас все знают и мы больше на виду, вот и попадаем в топ новостей.
Дэн согласно закивал.
— А кто лидеры? — осторожно спросил Эдмунд Эгри.
— Никто, — покачал головой Сандро, — там все равны. Площадь — это уникальное, необъяснимое явление. Это невозможно передать словами. Там все очень просто и понятно. И это не протест.
— Но тогда зачем, ваше высочество? — спросил министр юстиции Акинар. — Зачем они там собрались?
— Просто, — Сандро подбирал слова, — это такая форма. Форма выражения своей позиции.
— У каждого нормального человека есть своя позиция, — не согласился с ним Акинар. — Что будет, если все выйдут на улицу и будут жечь костры? Кто же тогда будет работать?
— Даккарта отказала во всех учебных допусках, — счел нужным поддержать друга Дэн, — кто-то хотел на каникулах путешествовать, а теперь кард-допуски не выдают вообще. У многих оплачена учеба, куплены билеты. Ребята просто хотят, чтобы их услышали.
— А меня услышать никто не пробовал? — не выдержал Бризар. — Я сто раз объяснял, что это временно, что нужно подождать. Тайные переговоры ведутся все время, но нельзя же об этом говорить во всеуслышание, — Бризар в сердцах бросил ручку. — Я уже дыры на языке протер, а им хоть тресни, подавай свободу передвижения по Галактике.
— И интеграцию, — добавил Дирлинг, как выругался, смотря куда-то в сторону.
— Так вы считаете, — немного помолчав, спросил император, — что все, что происходит на Площади носит исключительно мирный характер?
— А какой еще? — удивился Сандро и они переглянулись с Дэном.
— Конечно, — кивнул Дэн.
— Просто кое-кто считает иначе, — ни на кого не глядя сказал император. И тогда поднялся Эдмунд Эгри и вышел на середину зала.
— Да, я так считаю, — он склонился перед императором и обратился к парням.
— Ваше высочество, лорд Даниэль Эгри, поправьте меня, если я скажу что-то не так. Итак, в центре столицы цивилизованного государства, империи по выбранному нашими предками укладу, — маршал выдержал паузу, — буквально за считанные дни вырастает целый палаточный город. Там горят костры, смонтирована сцена, оборудованная мощным звуковым и осветительным оборудованием. Стационарно там находятся от пяти до десяти тысяч человек, которые соответственно не работают и не посещают учебные заведения. В выходные дни это число увеличивается. Их требования — от подписания Конвенции, которая загоняет Арагон в полную кабалу Галактического Торгового Альянса до восстановления Депутатского Корпуса. Вы посмотрите, там толчется добрая половина бывших депутатов. Если бы они так на заседания ходили, может и не пришлось бы тогда Корпус распускать. И вы утверждаете, что это исключительно выражение своей позиции? Да при любой даже самой оголтелой демократии их бы уже давно водой из пожарных флаеров поливали!