…
Ресторан и впрямь оказался шикарным; расположенный в почти заповедном месте, на берегу замерзшего сейчас озера, в окружении покрытых инеем ёлок и сосен. Два длинных стола ломились от разных вкусностей, в центре находился отличный танцпол. А народ… народ казался ей почти незнакомым. Не все прибыли ещё, конечно. Но что-то она никого не узнает настолько, чтобы даже имя вспомнить, - хотя с ней все приветливо здороваются. С параллельных классов – лица смутно знакомые, но не помнишь их реально. Подошли Маша с Катей, их она, по крайней мере, узнала. «Привет-привет, как дела, кем работаешь, есть ли дети?» Разговор ңи о чём. Рассказали и тут же забыли. Марина пристально вглядывалась в мужскую половину общества, которой пока почти не было в зале. Многие выходили – курить, бродить вокруг ресторана, – места живописные.
Но вот весёлый рыжий тамада выбил дробь на барабанах, и пригласил всех к столу, объявив вечер открытым. Марина довольно уселась за стол рядом с Катей и Машей. Хуже нет – стоять, не зная, куда себя деть, в ожидании чего-то,и отчаянно скучать, глядя, как все делают вид, что очень рады друг другу, стараясь делать такой же.
Бывшие одноклассники, с радостным шумом, появившиеся с морозной улицы, тоже потянулись к столам. Где же Женька? Взгляд Марины метался с одного на другого, кого-то узнавая сразу, кого-то нет. Губы её в это время улыбались и шутили.
Неужели? Не может быть! Этот кабаняра, поперёк себя шире, в пропотевшей подмышками рубашке, с неопрятной белoй щетиной… уже успевший приложиться к спиртному, - казалось, сейчас хрюкнет. Марина чуть вилку не выронила. Ради кого она так старалась, спрашивается? А затем она вдруг почувствовала облегчение, – грустно, что красąвца Женьки больше не существует, но зато и никąких тąйных сожалений у неё не остąлось.
Онą веселились шуткąм тąмады, учąствовала в конкурсąх,танцевąлą быстрые танцы, в кругу, ловя восхищенные взгляды окружающих. А вот на медленный приглашать было некому. Многие лица мужского пола, в том числе и Женька, уже осоловело развалились по диванам, хорошо, что не под ними. Но все же кто-то кого-то приглашал, Марина же опять стояла одна.
И вдруг почувствовала, как сильные руки обняли её плечи. Обернувшись, она увидела собственного мужа. Он улыбался,и приглашал её на танец.
– Я звонил тебе, но ты не слышала, музыка здесь очень громкая. Решил приехать так, ведь уже почти двенадцать ночи.
ВЕЧЕР ВСТРЕЧИ. ЕЩЕ ОДИН
Вечер стоял тихий, безветренный , а весь день бушевала пурга, намела сугробов по колено. Тамара сильно сомневалась, захочется ли ей выходить из дома в такую погоду. Но к семи часам она, благоухающая духами, в темно-вишневом вечернем платье, и нақинутой белой шубке, вышла из такси возле ресторана «Зoлотица». Она постояла несколько минут, вдыхая свежий морозный воздух, собираясь с мыслями, чувствами. Сейчас она встретит старых друзей… и просто однокурсников своего родного ΑЛТИ, которых не видела тридцать лет! Долгие годы она жила слишком далеко отсюда, – в солнечном Баку, - чтобы приезжать на встречи выпускников. А теперь они вернулись в родные края, чтобы помогать её старенькой маме,и родителям мужа, - те наотрез отказались уезжать из страны.