Табета осмотрела половник и ещё раз втянула носом запах варева.
– Черпак! – И с этими словами колдунья со всей силы дала половником себе по лбу. – Ну, конечно же! Вот и ответ.
Боздур насупил брови.
– Мне начинает надоедать этот сстранный агрегат, но ессли шишка на лбу поможет тебе иссправить ошибку, то, так уж и быть, я не ссожру тебя, когда верну ссебе ссвою родную шкуру.
– Черпак свалился в котёл и пролежал там добрых полминуты, – торопилась объяснить ведьма. – А вытащили, он весь ржавый был. Отсюда и подозрительно концентрированный привкус морошки. И рыжие усы тоже, кстати, отсюда.
– Отвратительно, – высунул язык Боздур. – В таком виде я никак не могу появитьсся перед ссыном. Вари зелье заново. Глава ссмоляных драконов в любом обличии должен быть крассив и сстрашен. Даже не обязательно крассив, но сстрашен.
– Ты и в таком виде страше… – Табета поймала на себе сердитый взгляд, в котором, несмотря на всю милоту рыжих ресниц, обрамлявших глаза, по-прежнему бушевало пламя, и вовремя прикусила язык. А прикусив, развела руками и извинилась: – На новое зелье уйдёт минимум полгода. Запасы хвостокусов закончились, а их я пополняю обычно зимой. Полгодика подождёшь? Ну, или могу обратно в дракона вернуть.
– Тьфу! – Смачно сплюнуть, как в первый раз, в болото не получилось. Помешали усы. – Вот попал. В драконьем обличии в тот мир отправлятьсся нельзя, а в этом шутовсском оперении – не хочетсся. Другие варианты ессть?
Табета внимательно смотрела на бывшего любовника, теперь совсем неаппетитного и несоблазнительного, и размышляла.
***
– Наконец-то. – Жанна легко выпрыгнула из вагона и повертела головой вправо-влево.
На перроне маленького дуврского вокзала было, как всегда, тихо и малолюдно. Три-четыре пассажира, сошедшие с поезда вместе с Жанной и Тарром, тут же поспешили в сторону одного единственного выхода, где даже турникетов никогда не было.
Вдалеке прошёл, заложив руки за спину, полицейский. Прошёл не спеша, скорее прогуливаясь на свежем воздухе, чем проверяя станцию на наличие хулиганов и подозрительных личностей. Да и что может случиться в тишайшем городке на сорок тысяч жителей, известном большинству обывателей во всём мире, пожалуй, только своим портом? Ну, и чуть меньшему количеству обывателей – своим роскошным замком, в котором за последнюю тысячу лет чего только не творилось… Тематические фестивали, конечно, в счёт не шли.
А так… кругом сплошные тишина и покой. И редкие туристические автобусы, курсирующие с автомагистрали вверх в гору к воротам замка и обратно. А если и на автобусы не обращать внимания, а просто покинуть вокзал, пройтись по тропинке чуть вперёд, поравняться с ближайшей гостиницей Bed&Breakfast и вдохнуть глубоко-глубоко, то услышишь, как пахнет розами, и за приоткрытым окном, на небольшой кухоньке, закипает чайник.