— Значит, очередная амбициозная стерва в дорогой и красивой упаковке, — подытожил Грейнн Бойл.
Лорд Броган одарил его укоризненным взглядом и в следующую секунду довольно кивнул.
— Моя слабость, сам знаешь.
Грейнн Бойл понимающе усмехнулся: уж он-то знал.
Тем временем к столу подскочила расторопная разносчица, готовая принять заказ молодого господина и всячески демонстрирующая к нему свое расположение. Отдав распоряжение об ужине, Слуагадхан весело подмигнул девушке, расцветшей от такого внимания, и проводил удаляющуюся ладную фигурку весьма недвусмысленным взглядом. Обернувшись, он наткнулся на насмешливую ухмылку приятеля.
— Ах, эти простые радости жизни. Именно благодаря им мы ощущаем контраст с изящным препровождением времени, верно, друг? — произнес лорд Броган.
В ответ Грейнн снова усмехнулся.
Их ужин красовался на столе уже через двадцать минут, искушая пряным ароматом и весело поблескивающими кружочками жира, между которыми плавала щедро насыпанная зелень. Разносчица же, споро накрыв на стол, тем не менее, не торопилась покидать дорогих гостей.
— Не желают господа еще чего-нибудь? — кокетливо взмахивая ресницами, вопросила девушка, поглядывая на улыбающегося Слуагадхана.
— Господа желают, — утвердительно и весьма важно кивнул он. — Господа желают общения! — озвучил он «желания господ» и, ухватив девицу за локоток, стремительно посадил ту на лавку рядом с собой, чем вызвал едва ли испуганное и полное восторга «ой!».
— А что, красавица…
— Сайомха, господин, — шустро вставила разносчица.
— Много у тебя работы сегодня. Наверняка устала. Вот и посиди с нами немного, — устроив руку на талии девушки, продолжил Слуагадхан.
— Работы сегодня много, господин, но пару минут девочки и без меня справятся, — немедленно согласилась разносчица, всем телом подаваясь к молодому человеку.
Грейнн сцедил зевок в кулак и принялся за еду, не придавая значения копошению соседей по столу. Незатейливый флирт разносчицы и снисходительный задор приятеля скоро прервались репликой последнего:
— Вот теперь мне весело, а мой друг по-прежнему скучает. А позови-ка подружку, красавица, а то как-то несправедливо получается.
Девушка с готовностью окинула взором зал и сделала знак кому-то за спиной оллама. Уже через десяток секунд он почувствовал рядом с собой движение.
— Это Иде, моя подруга, — с готовностью принялась щебетать пригревшаяся у Слуагадханова бока девица.
Дальше Грейнн слушать не стал. Затеянная игра была стара как мир, и ее правила знали все участники, да и возвращаться сегодня в консерваторию мужчине не особо хотелось. Он медленно поднял заинтересованный взгляд на подошедшую, по мере продвижения отмечая крепкое, но не лишенное стройности сложение, приятные мужскому взгляду округлости, светлые, солнечно-русые волосы, заплетенные для удобства в косу, и голубые с серыми вкраплениями глаза. Сочетание знакомого цвета глаз и волос и общей формы лица сыграло злую шутку с мужчиной: на секунду ему показалось, что перед ним лицо совсем другой девушки. Девушки, которой здесь уж точно было не место. Моргнув, оллам прищурился и мгновенно убедился в собственной ошибке. Сердце пропустило удар. Настроение стремительно катилось в бездну.