— А почему мне об этом не рассказали?
— А чтобы не расслаблялся, — Игрок Светлыми подмигнул.
— Так, выходит, ты с самого начала знал, что эта Игра — не просто игра? — изумленно спросил Игрок Темными.
Его соперник выразительно постучал себе по лбу.
— Я же говорил: мы — обычные люди. Мы просто выполняем свою работу. Решаем межгосударственные конфликты, отвечаем на мольбы, устраиваем чудеса и оказываем божественные милости. А на судьбу мира мы обычно не влияем, — и, чуть подумав, добавил: — Так явно, во всяком случае.
— Но теперь мы обязаны вмешаться, — твердо заявил Игрок Темными.
— Обязаны, — согласился тот, кого называли Пресветлым. — Вопрос: где?
— Уже не вопрос, — возразил ему напарник и кивнул на игровую доску, где теперь лиловела Цель Черных.
ХОД ТРИДЦАТЬ ВОСЬМОЙ,
в котором становится видна Цель Черных.
Чужие: (Т)g4=(Ч) C g4
(Активация двойной карты. Поле g4 меняет цвет. Новое значение — Цель чужих)
Темные: Dj2
(Темный Дракон перемещается на поле j2)
Светлые: SN/(T)S h2
(Светлый Странник и Светлый Наемник/Темный Странник перемещаются на поле h2)
Сельмо разбудил напарника под утро. Небо заволакивало тучами, и вскоре месяц и звезды скрылись из виду. А потом посыпал снег. На западе Империи, откуда Дамиан был родом, была примета, что попасть под первый снег — это к удаче. Люди выбегали из домов, чтобы мелкая крупка первого снегопада одарила их везением. Сейчас это везение падало с неба крупными хлопьями и оседало на еще не остывшей земле полупрозрачным сероватым покрывалом. Деревья в белых накидках выглядели куда наряднее. Слишком рано для первого снега. Днем он стает. Но удача сейчас очень кстати, так что причин ругаться в адрес Богов не было. Аквилеро подкинул в костер свежих дров, и огонь с треском набросился на них. Нужно было подогреть в котелке воду.
Суета вокруг костра разбудила драконшу. Девушка села, потянулась и встряхнула огненными волосами, которые рассыпались ровной волной по плащу. На вид она казалась немного старше Джетты, но на деле могла Дамиану в бабушки годиться. Кто их, этих драконов, под гламором разберет?
— Айша, а как вы холод переносите? — полюбопытствовал Пусик. — Вы же холоднокровные.
— Тебе доказать, насколько у меня горячая кровь? — с чуть заметным вызовом ответила рыжая, глядя Дамиану прямо в глаза, и тот неожиданно смутился.
— И мне, мне доказать! — вмешался в разговор Паладин. Он зябко потер плечи, а потом протянул руки к огню.
— Ты бы уж определился, — недовольно буркнул Аквилеро. — То ты Джетте предложения делаешь, то к драконше клинья подбиваешь.