Она же напомнила его девиз:
–«Другим не стану». И этим всё сказано. Глупо ждать от Вас изменений в лучшую сторону.
Горечь поражения разлилась по жилам мужчины. Его руки опустились вдоль тела. Девушка мигом вскочила на ноги. Барон сел, злобно скорчился, в бессилии ударил кулаком в свою раскрытую ладонь левой руки.
Он взывал к ней:
–Весна коснулась каждого дерева и травинки, и зацвели они. Весна коснулась каждого сердца животного и птахи, и запели они гимн любви. Как можешь ты оставаться глухой в этой феерии призывов к жизни?
–Кипяточку на колени плеснуть для скорости?
–Выгоняешь…От меня так быстро не отделаешься,– предупредил Нелвин.
Он встал и покинул негостеприимную Джоэн. Услышал, как та закрывает окно.
Недалеко от её ворот за деревом стояли два претендента на роль женихов.
Один говорил:
–Как холодно сердце Джоэн…Она вообще не замечает страждущих парней!
Другой вторил:
–При общении с ней обычно физиономия страдает.
–Поди мечтает на члене прыгать, а прыгает в огороде на лопате, двуличная.
Рентон вышел к парням и рыкнул:
–Чтоб я вас больше у дома Джоэн Валлард не видел!
Те припустили вприпрыжку.
На ходу один заметил:
–О, барон-то наш никак не успокоится.
–Видать, девка горячая, раз не забыл…
На следующий день вечером Джоэн взбивает масло на ручной маслобойне в виде небольшого на ножках бочонка с ручкой. Почувствовала взгляд в спину. И точно: у окна барон Рентон стоит и взор полный вожделения и восхищения. Встретившись глазами с девушкой, томно закатил глаза и нагло улыбнулся.
Обещал:
–Я скажу Уиллу, он завтра тебе две козы пригонит. Масла больше будет.
–Не надо, а то не расплачусь.
–Это для Артура я стараюсь. Вдруг наследником будет. Сеньором моим…
–Как же! Там ещё младший брат имеется. Феликс.
–Феликс не сын Фонеаса.
Джоэн открыла рот от удивления.
А Нелвин доводил до сведения:
–Фонеас изнасиловал мамашу твоих женихов Грейсонов.
–Да, мать у них очень привлекательная женщина…
–А папаша Грейсон забрался ночью по стене в спальню Лорны, жены графа, и наградил насильника рогами с приплодом. Лорна вымолила не убивать ублюдка, за что по сей день терпит избиения супруга…Фонеас никогда не допустит к наследованию Феликса. По-моему, он готовит ему карьеру священника. А я думал: ты слушаешь деревенские сплетни.
–Мне этого даже подруга Джейлин Грейсон не говорила…Так Джордж Грейсон, вероятно, тоже сын Фонеаса. Они же ровесники с Феликсом! То-то он разительно отличается от старших братьев! Наглый и задиристый.
Барон помрачнел и поинтересовался:
–Наглый Джордж как свою наглость проявляет?
–До Вас ему, конечно, далеко, но руки может распускать…