Поток размышлений прервал невозмутимый принц.
– Мисс Валевски! – окликнул он ее и напомнил: коляска ждет!
– Думаете, это разумно? – закусила губу, чтобы скрыть испуг, Иржина.
– Мои аналитики настаивают, да и сам я хочу знать, кто посмел ломать мой дом и убивать моих людей!
– Убивать? – горло девушки перехватило.
– Под обломками найдено тело помощника садовника, – недовольно буркнул мужчина, предлагая ей руку.
– Как они узнали, когда я выйду на крыльцо? – сдавленно прошептала певица, прихватывая воротник пальто, словно ей было душно.
– Никак, – между бровей принца залегла легкая морщинка, – кто-то увидел мою коляску, заметил женскую фигуру в плаще и дернул веревку.
– Веревку? – теперь в голосе Иржины появилось недоумение.
– Крыльцо недавно ремонтировали, как и весь дом, – пояснил Ричард, – один камень крыльца сделали краеугольным. Стоило его выдернуть и все посыпалось.
– Это сложно? – они медленно шли к садовой калитке, и дыхание девушки постепенно выравнивалось.
– Непросто, – подтвердил принц, – нужно знать принципы строительства, разбираться в математике и просто уметь морочить головы тем, кто чинил крыльцо.
– Ваше Высочество, – Иржина вновь закусила губу, на этот раз от волнения, – вы собирались привести в этот дом принцессу Эвелину?
– Что? – миг недоумения сменился пониманием. – Я полагал, что Ее Высочество пожелает жить во дворце с моими родителями, так что дом готовили на всякий случай.
– Но ведь крыльцо ремонтировали задолго до того, как в Андарре узнали, что свадьбы не будет, – продолжала гнуть свою линию Иржина, – что если убить хотели принцессу?
– Я выясню этот вопрос! – решил принц, подзывая сначала «серого человека», потом дворецкого.
Через пять минут принц усадил певицу в коляску, сел рядом и негромко сказал:
– Крыльцо закончили в день вашего приезда. Его вообще не собирались чинить, но в день нашего отъезда из Мондана нарочный влетел на ступени верхом и повредил облицовку.
Девушка на миг прикрыла глаза от ужаса. Эти новости подтверждали: охота идет на нее!
От проезда по улицам столицы отвертеться не удалось. Более того, стоило экипажу отъехать от особняка, как принц взял певицу за руку и напомнил:
– Мы влюблены и счастливы!
В ответ Иржина вздохнула и шепнула:
– Вам не помешает, если я буду мысленно петь?
– Делайте, что хотите, но вы должны лучиться радостью! – сухо ответил «Морской коршун», принимая весьма высокомерный и торжественный вид.
Девушка тотчас прильнула к нему, взяла за руку и буквально засветилась! Она выглядела такой милой и радостной, что люди из встречных колясок оглядывались, нарушая этикет, стараясь рассмотреть лицо новой фаворитки среднего принца.