— Да и не убил же я её, — примирительно сказал Алексей. — Заживёт, как на собаке.
— Ну, спасибо, что не убил.
— Ладка, да брось ты… — вздохнул он. — Мы с тобой вместе пуд соли съели. Что ты, меня не знаешь, что ли?
— Я тебя знаю, Лёша. В этом всё и дело.
— Я же извинился.
— За то, что не сдержался, а не за то, как ты к Веронике относишься.
Алексей нехорошо сощурился:
— А за то, как я к ней отношусь, мне извиняться нечего. Моё право. Да, не люблю я кикимор, а кто из нас их любит? Ну, кроме святого Малера, естественно? Серов, кстати, их ещё больше моего не переваривает…
— Вот уж не сравнивай!
Марецкий тяжело вздохнул:
— Молодая ты ещё, Ладка, и глупая.
— Лёша, хватит. Если по милости Карпенко мне никак от тебя не отвязаться, то пускай. Но разговаривать по душам я с тобой больше не собираюсь. Когда там у тебя теперь плановый визит?
— Двадцатого июня.
— Вот и увидимся двадцатого, — я встала и двинула ему табурет обратно. — А до того ты лучше ко мне не подходи.
И тут в дверь ворвался паренёк-дружинник, дежуривший сегодня в подвале.
— Лёх, что у тебя с рацией?!
Марецкий сдёрнул рацию с пояса:
— А, чёрт, аккумулятор сдох… А что?
— Вниз, бегом! Быстро! У нас труп!
Алексей бросился вниз, я тоже помчалась следом.
Все обитатели подвала столпились в коридоре напротив раскрытых дверей в каморки. Перед нами они молча расступились.
Две каморки были по-прежнему пусты, в третьей всё ещё спал в глубоком коконе руфер Ромка, а в четвёртой на голых досках ничем не покрытой раскладушки лежал бородатый Вася. Его неподвижные глаза смотрели в потолок, а под затылком растекалось кровавое пятно. На полу у изголовья раскладушки валялись скомканные в кучу грязные простыни.
Суровый Эрик отошёл в сторону, пропуская Марецкого к телу.
— Когда обнаружили? — коротко спросил Алексей, наклоняясь над раскладушкой.
— Только что, — отозвался Эрик. — Он помочь вызвался, пока Вероника отдыхает. Я его попросил убрать отсюда грязное бельё…
— Кто здесь спал?
— Виктор Макаров, третья группа. Сегодня вышел из кокона на пятые сутки.
— Где он? — резко уточнил Алексей. — Его работа?
Эрик задумчиво покачал головой:
— Нет, он тут ни при чём, это точно. Макаров до сих пор в душе, он даже не знает пока, что произошло. А провожал его в душ как раз Вася, я лично это видел.
— Сколько времени прошло с тех пор, как ты их видел, до того, как нашли тело?
— Минут десять, максимум пятнадцать.
— Кто обнаружил?
— Я сам.
Алексей окинул взглядом собравшихся в коридоре:
— Все на месте?
Люди тихонько зашумели, вертясь и проверяя друг друга.
— Все, — ответил кто-то.