— Потому что нельзя стать кикиморой по желанию?
— Вовсе не поэтому. Невозможно не технически, а… — он помялся, прищёлкнул пальцами. — … Словом, это невозможно, потому что невозможно.
Вряд ли этот насквозь больной и усталый парень меня дразнил, но оно именно так и выглядело. Заехать бы ему по физиономии, чтобы призадумался.
— Кстати, а чей труп-то? — вдруг поинтересовался Корышев.
— Что?
— Кто умер у вас в подвале?
— Не всё ли тебе равно?
— Значит, не всё равно, если спрашиваю.
Ответить я не успела.
Щёлкнул замок входной двери, Корышев напрягся, но услышав в коридорчике цокот женских каблучков и надсадный скрип, приосанился, расплылся в улыбке и поспешил навстречу.
В комнату впорхнула темноволосая феечка в плаще — почти неприличном мини — и чёрных лакированных ботфортах на шпильках. За собой она тащила компактный чемодан на скрипящих колёсиках. Этакий ангелочек: огромные глаза, высокий лоб, длинные блестящие волосы на прямой пробор, идеальные губы. Всё идеальное, и абсолютно неживое. Лицо, на котором не было ни одной эмоции.
— Ну, наконец-то! — обрадовался Корышев, подхватывая брюнетку в объятия.
Она равнодушно подставила ему щёку.
— В каком смысле «наконец-то»? — проговорила она лениво. — Ещё скажи, что ждал.
— Конечно, ждал.
— А что тогда на звонки не отвечаешь? — сурово отозвалась брюнетка. — Я ещё до вылета названивала, всё впустую.
— Так я… — спохватился он. — Телефон дома оставил.
— А сам где был? — так же холодно продолжала допрос девица.
— В лазарете на Черняховского… — начал отчёт Корышев. — Мне утром кокон порвали…
Девушка повернулась, увидела меня и перебила его, глядя на меня в упор:
— Это ещё кто?
— Она из дружины, — поспешно заверил Корышев.
— И что она тут делает?
— У неё сегодня по мою душу… нечто вроде патронажа, — промямлил он.
Это был ещё один вариант Никиты Корышева, и он был похож на подвыпившего придурка, который то отшучивается, то задирается, то оправдывается.
— Патронаж? — подозрительно переспросила девушка. — Это что ещё такое? Новая платная услуга дружинников? Надзора им мало? Может, позвонить Лабазникову?
— А он, оказывается, погиб, — сообщил Корышев.
Девушка резко обернулась к нему. Корышев насупился и процедил:
— Вот тут я совершенно ни при чём!
Она ещё несколько секунд ела его глазами, потом повернулась ко мне:
— Уйти не хотите?
— Не хочу, — возразила я. — Мы с господином Корышевым ещё не все вопросы решили.
— В другой раз решите свои вопросы! — резко начала девица. — Сегодня он не в форме, неужели не видно?!
Я вытащила мобильник, почти не глядя открыла список контактов и нажала на вызов. Через секунду я поняла свою ошибку. Я хотела позвонить Баринову, но забыла, что последним я набирала не его. Автоматически открылся последний вызванный контакт, а это был номер Макса. Я уже стала опускать руку, чтобы сбросить бесполезный звонок, как вдруг…