— Ну, с этим я уж и сам как-нибудь справлюсь.
— Не-а, — я покачала головой. — Не справишься.
Я подошла к гладкой и абсолютно целой на вид стене, сделала пальцами козу и прищёлкнула. Створки разъехались в стороны.
Макс вздёрнул брови, недоверчиво усмехнулся:
— Ну, ты даёшь…
Я показала ему козу:
— Визуальное кодовое слово.
Макс посмеялся, привстал, скинул измазанную и местами порванную куртку, потом стащил трикотажную полосатую рубашку, и я в ужасе охнула.
Он был весь избит. Черные синяки наливались прямо вдоль рёбер, словно кто-то попытался прорисовать на его груди скелет.
— Максюша!..
— Тихо, тихо!.. — Макс предусмотрительно выставил руки. — Бывал я в передрягах и покруче. Сейчас половина этого безобразия просто отмоется… Ну, покажи, что там с водой.
В ванной я показала ему систему круглых дырочек в стене, и как, последовательно прикоснувшись к ним пальцем, выбрать температуру, напор воды, длительность водной процедуры, тип шампуня, полотенце и коврик. Только после этого вода включалась обычным человеческим способом — поворотом вентиля в душе.
Я вышла из ванной, закрыла двери прикосновением. У Макса через минуту полилась вода.
Я прошлась туда-сюда по комнате. Места для гуляния здесь было совсем мало, не то что в покоях замка. Но просто сидеть и ждать, пока Максим выйдет, у меня не получалось, а всё потому, что я никак не могла понять, что Максу известно, а что нет.
Поэтому, когда в номер вошла Алиша, я испытала чувство, близкое к облегчению: мне представился шанс выяснить то, что меня беспокоило.
— Что ты сказала Максу?! — подступила я к ней.
— О чём?
— Ты знаешь!
— А, — равнодушно проговорила Алиша. — Правду сказала.
— Какую?!
— Полную, — усмехнулась она. — И разностороннюю. Что тарки на выкуп дал Райда, хозяин этой земли. Скажешь, что это не так?.. Что ты здесь, потому что упросила Никиту Корышева отправить тебя сюда на поиски. Это ведь правда? Ну и про цену, уплаченную за тарки, я тоже рассказала. А что? Пусть Серов знает, во что он обошёлся всем заинтересованным сторонам. Не вижу причины его щадить.
Я только вздохнула. Ну что ж, по крайней мере, хоть что-то действительно стало ясным.
— Ты даже не спросишь, зачем я пришла? — окликнула меня Алиша, когда поняла, что мои бессвязные раздумья слишком затянулись.
— И зачем?
— Райда велел отправить тебя домой, и чтобы на тебя ни одна пылинка не села, — проговорила она через силу. — Будь готова. Завтра утром, как рассветёт, я приду и отведу тебя в башню и отправлю в Питер.
— А Максима?
— О нём Райда ничего не сказал. Если Райда даст лишний тарк, отправлю и твоего парня, — ответила она, повернулась и ушла.