Я сидела и молчала. Макс стоял на прежнем месте и тоже помалкивал. Из этого ступора надо было как-то выруливать.
Для порядка я поинтересовалась, как же его зовут по-настоящему, как назвали его родители. Он ответил. Длинное сочное имечко развеселило меня.
— Ещё раз! Как?! — я расхохоталась, как истеричка.
Макс укоризненно покачал головой, но всё-таки повторил:
— Макесара Сарма аре Траонари.
— Нет. Нет-нет-нет. Ну и имечко! Язык сломаешь…
— Я и сам когда-то в детстве его еле выговаривал, — вздохнул он.
— Ты не против, если я по-прежнему буду звать тебя Максом?
— Ты чокнутая, — засмеялся Макс. — Ты хотела знать моё первое имя, я сказал. Но разве я говорил, что ты теперь должна меня так называть?
— Ну все же хотят носить собственное имя, а не… конспиративную кличку.
Макс покачал головой:
— Меня зовут Максим Серов. У меня нет кличек. У меня есть прошлое, не придуманное, не поддельное, а моё собственное. Очень надеюсь, что и будущее у меня тоже есть. А самое главное — у меня есть ты.
— Максюша, — я уже с трудом могла соображать. — Объясни хотя бы, что это за место? Я знаю, что Таркалин. Я имею в виду вообще, что это?
— Таркалин, Лада — одна из земель пограничья, пограничного пояса между двумя огромными частями мироздания. В одной из этих частей живём мы с тобой. В другой никто не бывал, но она всему первопричина. В пограничье концентрируется знание о связях в мироздании. В Таркалине издавна жили те, кто может познать простые и сложные связи материи и нематерии. Здесь умеют создавать тарки. Сейчас таких осталось очень мало, и местная знать занимается в основном охраной и распределением того, что создано их предками. А моя родная земля — Траонари. Там занимались изучением материального мира. И мой отец с семьёй был отослан из пограничья в материальный мир работать. Командировка, проще говоря. Но через несколько лет оказалось, что на родине случились большие перемены, и командировка превратилась в изгнание…
— Ох, Максим, скажи мне, что я сплю.
— Ты спишь, — с готовностью кивнул он. — Сон неприятный, но он закончится.
— Да ну тебя!
Макс только руками развёл.
— У меня предложение, — сказал он затем решительно. — Мы сейчас забываем обо всём и ложимся отдыхать. Вернёмся к нашим делам завтра.
— Хорошо. По крайней мере, попробуем… А ты, как местный уроженец, видимо, знаешь, как погасить эти шары жестом?
Макс взмахнул пальцами в сторону ближайшего к нему шара, но тот продолжал светиться, как ни в чём не бывало.
— Что-то хреновый из тебя маг, Максюша.
Макс печально улыбнулся:
— Лада, я не живу здесь с восьмилетнего возраста. Я забыл почти всё, что успел выучить в детстве. А если что и помню, это, скорее всего, поможет не всегда. Всё меняется, и эти светильники, наверное, работают на каком-то новом, более совершенном коде.