— А поварята или еще кто-то?.. — тут же уточнила я, даже не сомневаясь, что мой напарник перетряхнул всех, до кого сумел добраться.
— Как кто-то поднимался, видели несколько человек, а как спускался — никто. Или из окна вылез, или до ночи где-то отсиделся, или удачно замаскировался…
— Например, под горничную, — подсказала я, умудряясь и в разговоре участвовать, и ужин уничтожать. Вкусный, к слову.
Нанимать в дом прислугу я не рискнула. Но у нас имелся бессрочный «абонемент» в местной таверне. Причем еду мы часто забирали с черного хода, так как предпочитали питаться дома, в процессе работы над очередным делом. Готовили там вкусно, а обстановочка внутри нас не волновала.
Я никогда не страдала повышенным уровнем безрукости и прекрасно справлялась с раскладыванием пищи по тарелкам. А магически заряженные кастрюли, в которых еда хранилась, пока мы о ней не вспоминали, не давали ей остыть. Вот мытье посуды я полностью свалила на напарника, потому что моя кожа портилась от местной воды и чистящих средств даже в перчатках.
— Например, под горничную, — согласился Эрик. — А из окна незаметно вылезти даже вечером сложно, я там осмотрелся между делом. Та самая комната на третьем этаже, так что сползать пришлось бы по водосточному желобу. Он там рядом, только руку протяни. Но для этого окно спальни должно было быть открыто, а оно, судя по сделанным запечатлениям, было закрыто.
Добытое мной днем дело графа… Рауля… я переслала на магический накопитель Эрика, догадываясь, что материалы оттуда смогут ему пригодиться. Хотя бы те же запечатления. И оказалась права.
— Значит, остается два варианта: переодеться горничной и скрыться под шумок или быстро и незаметно прошмыгнуть по черному ходу еще до того, как шум начался, — сделала я логичный вывод.
— Угу… и потом заявиться через парадный, — хмыкнул Эрик, покосившись на Рауля. — Так что первым делом нам надо доказать, что вы или провернули такой трюк, или не могли его провернуть. Итак?..
— Сапоги быстро сменить у меня бы не вышло, а на улице в тот день шел ливень, — как-то устало процедил граф. Вероятно, он рассказывал о сапогах уже не раз и не два.
Аппетит, кстати, к нему вернулся, но очень слабенький. Ел он скорее из необходимости, чем ради удовольствия. Зато при виде вина из недопитой мной днем бутылки оживился и быстро влил в себя пару бокалов. Я проводила их жалостливо-сочувствующим взглядом, скрытно предназначавшимся графу.
— Могли скинуть, прокрасться босиком, потом надеть… — предположил Эрик, привычно разбирая все возможности, даже те, в которых Рауль выглядел бы циничным продуманным убийцей. Часто, чтобы защитить нашего клиента, приходилось отбрасывать всякую тактичность. Конечно, в основном мы работали с кражами и пропажами. В рабочем квартале предпочитали убивать в пьяной драке или в семейной ссоре. Маньяков мы честно оставляли министерству правопорядка, это не наш уровень. А хитрые, изворотливо-продуманные убийства тут встречались редко. Но ничего, справимся… Надо справиться!..