— Жаль, что из-за некоторых личных обстоятельств я не смог ознакомиться с этим делом раньше, — добавил маркиз. Причем действительно с искренним сожалением.
— Учитывая вашу заинтересованность, это были очень… личные обстоятельства, непреодолимой силы! — процедил граф, очевидно намекая на помощь, которую он мог бы оказать в другом расследовании.
— Предполагаю, вы знаете о способностях Рауля допрашивать предметы? — прервала я словесную баталию, выдаваемую за деловую беседу.
Эрик посмотрел на меня с укором, словно я испортила ему развлечение. Конечно, для него все эти обмены замаскированными любезностями пока еще обладают приятным флером новизны. А я от подобного на балах и прочих светских мероприятиях устаю. Так что здесь, у себя в доме, мне бы хотелось непринужденной обстановки. И до появления Патрика мы почти справлялись!.. Однако без него пробраться в комнаты графа Фрехберна и уж тем более заняться решением шербанийского конфликта было бы очень сложно.
— Да, отец упоминал об этой интересной особенности, официально не зарегистрированной даже в министерстве магии, — поджав губы, буркнул Патрик. — Интересно, как вы о ней узнали, леди Шарлотта?
Хм!.. Дядя свалил вину за мою излишнюю осведомленность на жениха и успокоился, а вот маркизу внезапно понадобились подробности. И как лучше поступить?
— Привыкайте, лорд. — Я покровительственно-интригующе улыбнулась. — Если я нацелилась выяснить что-то, то обязательно узнаю. С помощью королей, дам, принцев… то есть, простите, валетов. А для более сложных вопросов у меня есть старинная колода карт Таро, наследство от прабабушки.
Что ж, вроде бы и не обманула, но при этом не сказала ничего конкретного. Однако дала очень явный намек на свои магические способности, а вот про везение, логику и интеллект лучше не упоминать. Большинство мужчин почему-то ужасно расстраивает тот факт, что женщины тоже умеют думать.
— Да, лорд, привыкайте, — поддержал меня Эрик. — Скрыть от Лот… леди Шарлотты у вас ничего не получится.
— Я бы предпочел, чтобы леди позволила государственным тайнам оставаться тайнами, — еще более недовольно процедил Патрик.
— Увы, но от меня это мало зависит. — Я небрежно пожала плечами и улыбнулась, попытавшись изобразить милую дурочку. Судя по нахмуренным бровям маркиза и с трудом сдерживающего смех Эрика, получилось не очень естественно. Только Рауль почти не отреагировал, лишь приподнял бровь и едва дернул уголком губ.
— Хорошо, давайте обсудим сначала ваше дело, граф. Возможно, есть какая-то информация, которую мне бы следовало знать?