И вот, впереди открылась та самая поляна. Продолжая соблюдать максимальную осторожность, я присел за деревом. Вот они, голубчики, как на ладони, на расстоянии каких-нибудь десяти метров. Пока я добирался до них, прошло не так много времени, но кровавое побоище уже успело закончиться. Кстати, я сильно огорчился, когда обнаружил, что теперь противников осталось трое — четвертого они все-таки добили, и теперь он лежал в луже крови, смотря в одну точку глазами, полными боли. Тот, что был на камне, продолжал там и сидеть, а те, что находились внизу, теперь чистили собственные окровавленные руки, нарвав с земли охапки травы. Потом один таким же макаром начал очищать с покрывающих его тело перьев брызги угодившей туда крови, а второй сорвал растущий здесь же большой лист лопуха, раскрыл рот, и начал стирать кровь с зубов, словно зубной щеткой. Пока они приводили себя в порядок, тот, что был на камне (назовем его «смотрящий»), вдруг широко зевнул, а те, что были внизу (этих окрестим «шестерками»), мгновенно встрепенулись, бросили свое занятие, и сблизили головы, словно совещаясь. Вот только я не слышал ничего, кроме сдавленного шипения. То ли это язык у них такой, то ли они общаются набором звуков и жестов, потому что один из «шестерок» начал жестикулировать руками — непонятно.
Задрожала рация на поясе, предусмотрительно поставленная мною на беззвучный режим. Я поднял глаза — наверху, прямо на дереве, на котором я прятался, между веток высунулась рука, большой и указательный палец были соединены в колечко; это Ахилл сообщал, что готов к бою. И тут мне стало интересно: а смогу ли я, поскольку у меня искусственно произведенное тело, подключиться к его мыслям напрямую, поскольку он такой же андроид?
«Ахилл!» — заорал я мысленно. «Ты меня слышишь?».
Честно говоря, я и сам не верил, что получится. Но в голове вдруг как будто что-то щелкнуло, и смутно знакомый голос прозвучал у меня в ушах, как будто его обладатель стоял рядом:
— Слышу хорошо, Александр.
Во дела! Кому расскажешь — не поверят! Я даже покрутил головой, но рядом со мной по-прежнему никого не было. Ну-ка, попробуем еще раз.
«Ахилл, пока не стреляй, жди сигнала, понял?»
И снова его голос:
— Все понял, выполняю.
Да уж, полезная, однако, функция. Ладно, хватит развлекаться, пора браться за дело. Я быстро оценил ситуацию. Сначала снять того, что на камне — послать ему заряд стрел, и пусть лежит, яд переваривает. Потом быстро перезарядиться, выскочить, и самому наброситься на «шестерок», пока они не сообразили, что происходит. Если же «смотрящий» от ядовитых стрелок не сдохнет, в чем я, конечно, сомневаюсь — что же, придется разбираться с ним потом, когда одолею «шестерок». Главное, следить, чтобы он сзади не набросился. Если же он вообще решит побежать от меня подальше — даем сигнал Ахиллу, и пусть его добивает.