"Хотел задать тебе тот же вопрос"
"Настроения нет"
"И у меня нет" — король сел на землю, и опустил в воду крошечные ноги. "Во времена тяжких дум и сложных решений королю не пристало веселиться. Он должен наблюдать за весельем со стороны, всем своим видом внушая уверенность в будущее"
"Это разумно" — согласился я. "Хотя мне казалось, что лидеру не помешает иногда развлекаться со своими… скажем так, подчиненными"
Король с любопытством посмотрел на меня.
"В своем мире ты лидер, верно?"
"В какой-то степени. Я не стремлюсь к командной работе, но если так надо…"
"Тогда скажи мне, лидер…" — Айвенго замялся. "Наша подруга… она как, хорошо живет в своем мире?"
"А что вы конкретно имеете в виду?"
"Я переживаю за нее. К нам не так часто заходят люди… если быть точнее, за все время существования Артезии у нас побывало всего три человека. У меня телепатические способности развиты чуть сильнее, чем у других — ясное дело, почему я король — поэтому мне нравится исследовать Нику. У нее в голове очень много печальных воспоминаний, много грустных мыслей, много безнадежности. Она не надеется, что счастливо проживет свою жизнь, и принимает тот факт, что однажды ей придется погибнуть по глупой случайности, потому что так устроена жизнь"
"Бывает и такое"
"Поэтому я спросил…. Извини, если что не так"
"Да ладно" — беседовать с королем, который ведет себя, как влюбленный мальчишка, было забавно. "У Ники было непростое детство. А детство всегда лежит в основе формирования характера, который не всегда отвечает критериям дальнейшей жизни. Например, если ты родился в богатой семье, с детства не знал лишений, и к восемнадцати годам вырос безответственным, привыкшему ко всему на блюдечке человеку — это не значит, что жизнь будет под тебя подстраиваться. У Ники тяжелый характер, но она сделала много того, на что счастливый, беззаботный человек никогда бы не решился. Она сильный, волевой человек, не позволит собой командовать против воли — это качества того, кто может достичь всего, чего только захочет. А испытания ее только закалили"
"Интересно" — король замолчал, переваривая услышанное.
На голову мне опустился цветной шар, и взорвался при прикосновении, обдав теплой, терпко пахнущей жидкостью.
"Что это?" — хотелось выругаться, но я сдержался в виду присутствия монаршей особы.
"Артезианский чай" — хихикнул Айвенго. "Все в порядке, это меланиум. Мы используем его, чтобы делать особый напиток. При введении в организм он на какое-то время полностью отключает физическую боль"
"Да уж, мне как-то пришлось его испытать" — я уклонился от второго шара. "На сутки потерял ощущение боли"