— Ага, щас, — я расправил плечи. — Папаша, лучше не мешай, а то на зону поедешь, всосал?
Быстрый переход от вежливого интеллигента к грубому уголовнику на какой-то миг сбил Савелия с толку. Воспользовавшись этим, я поднял руку, чтобы отвести от носа его кулак, однако он тут же среагировал, увернулся, и поднял свою трость, нацеливая ее острый конец мне прямо в солнечное сплетение…..
Дверь туалетной кабинки внезапно распахнулась, и нас обдало потоком мощного, пронизывающего, ледяного ветра. Потеряв равновесие, Савелий промазал, и кончик трости ударил меня по животу. Я оттолкнул его с намерением пнуть ногой в колено, у стариков с ними всегда проблемы, но дальнейшее заставило меня замереть от неожиданности. Стоя за спиной старика, Катя воздела руки к потолку, с ее пальцев слетали снежинки, и мягко ложились на пол. Савелий тряхнул головой, и начал подниматься с пола, используя трость. Его движения начали замедляться… медленнее… как в замедленной киносъемке, он сделал шаг мне навстречу, и занес палку для нового удара… и замер на месте, с ног до головы укрытый блестящим инеем.
— Ты что сделала?
— Заморозка, — Катя прижала ладони ко рту, с ужасом созерцая дело своих рук. — Сама не верю, что у меня получилось! О, Господи, ему ведь не больно?
— Не думаю, — я обошел застывшую фигуру, тщательно прицелился, и врезал чуть пониже уха. Савелий рухнул на пол, выронив трость. — Слушай, ты молодец, реально молодец, делаешь успехи в магии.
— Спасибо, — она зарделась от смущения, и не удержалась, чтобы не похвастаться: — Я теперь постоянно тренируюсь!
— Ника тебя расцелует, когда мы ей расскажем, — я почесал подбородок. — Теперь надо подумать, что с ним делать, — мой взгляд скользнул по вырезу груди на Катином платье. — Слушай, не хочешь заработать еще пять тысяч, и изобразить жертву изнасилования?
***************
Первой запах гари услышала женщина, жившая справа от Инги, сидевшая в тот момент дома с ребенком, который не пошел в садик по причине плохого самочувствия. Выбежав на лестничную площадку, она перегнулась через перила, и, к своему ужаса, увидела густой дым, лезший из под двери закрытой квартиры этажом ниже.
— Пожар! Пожар, а-а-а-а!
Едва она скрылась, как появилась Инга, с остекленевшими глазами, и как робот начала спускаться по лестнице. Завладевший ее сознанием Дориан благополучно вывел девушку в безопасное место. Спустя десять секунд мимо прошествовала пожилая супружеская чета, ведомая Пуаро.
— Хорош! — Вероника махнула рукой. — Гаси!
Вася опрокинул кастрюлю с водой на очаг возгорания — старый диван, который набили изнутри сухой бумагой (неизвестный таксист собирал автомобильные журналы, и хранил внушительную стопку у себя в комнате). Огонь перекинулся на занавески и телевизор, угрожающе затрещал, наполняя комнату удушливым серым дымом. Кашляя и задыхаясь, ребята выскочили из квартиры, ненадолго задержавшись, чтобы пропустить мамашу с ребенком, со всех ног несущуюся к выходу. В квартире Инги Ника положила на комфорку плиты пистолетный патрон, и повернула рукоять подачи газа. Громко стрельнуло, и плита вспыхнула ярким пламенем. С квартирой супружеской четы справились еще быстрее — старики держали у себя канистру с керосином, на случай, если отключат свет и нужно будет зажечь древние керосиновые лампы, стоящие в чулане.