— А где Наталья? — Вероника распахнула боковую дверь микроавтобуса, но фигуры служащей госконторы не увидела.
— Не смогла приехать, — ответил недовольный Артем.
— Что значит, не смогла? Она же сама говорила, что у нее отпуск в это время!
— Да, но она решила не приезжать, потому что, цитирую "Мне пофигу, как вы там разберетесь, а я собираюсь заниматься своими делами, а не тратить время на внеплановые командировки", — парень чуть помолчал, и добавил: — А еще она тебя стервой назвала.
— Сама стерва. Дай-ка мне ее телефон.
На всякий случай девушка отошла чуть подальше от машины — стесняться в выражениях она не собиралась. Трубку долго не брали, наконец раздалось ленивое "алло?"
— Наталья? Простите великодушно, что отвлекаю вас во время отпуска, но ты, дура крашенная, вообще оборзела?
— И тебе доброе утро, Зайцева. Чего надо?
— А, то есть вас совершенно не парит, что вы пообещали нам посильную помощь, а когда мы ее востребовали, послали нас по известному адресу? — Ника покосилась на купола храма. — Я из-за вас сейчас ругаюсь на территории церкви, представляете, какой грех у меня теперь будет висеть на душе?
— Короче, девочка, короче. Я на пляже, здесь шумно, а кроме того, у меня совершенно нет времени вытирать ваши подростковые сопли.
— Короче, значит? — Ника стиснула зубы. — Мы тут собираемся перевозить наших маленьких друзей, а вы сказали, что решите проблему с местом их нового жилья.
— И из-за этого пустяка ты мне звонишь в мой отпуск? — в трубке отчетливо зевнули. — В заповедник их отправляйте. В Брянский лес.
*****************
На утреннюю встречу я поехал на машине, которую мне одолжил Макс, объяснив это тем, что она все равно стоит у него в гараже без дела. При этих словах мне стало безумно жаль роскошный "Мерседес" S-класса, который нечасто увидишь там, где я обычно работаю. Кстати, для надежности вместе с машиной пришлось прихватить и ее формального хозяина.
— Стас, я умираю… — стонал мой товарищ, лежа поперек заднего сиденья. — Дай мне пистолет…
— Пистолет — это не эстетично, — плавно вкатившись на парковку ресторана "Золотая Звезда" я заглушил стосорокасильный двигатель, и ласково погладил обтянутую кожей баранку. — Могу предложить ампулу с цианидом, будет немного больно, зато красиво. Умрешь как партизан на допросе.
— Зачем мы вообще сюда приехали? — Макс сделал слабую попытку поднять голову. — Почему мы все утро ездим, а?
— Ну, как же? — я убавил громкость магнитолы, и повернулся. — Ты же сам вчера согласился помочь жителям сгоревшего дома, забыл?
— Честное слово, ни хрена ни помню… Кстати, а почему тебе не плохо? Мы же вчера вроде одинаково пили…