— Алло. Да, Беслан, уже? Ага, записываю… Юго-восточное направление, город… Стоп, ты уверен? Да нет, ничего, просто идейка одна интересная в голову пришла…. Кстати, ты не знаешь, Хоттабыч еще работает, или уже уволился? Работает? Это хорошо…. Да, конечно, шашлык обязательно. Да нет, не мусульманка, точно говорю. Спасибо, и тебе не хворать.
Игорь за время ожидания выкурил целую пачку сигарет — и это был первый и последний раз, когда я не сделал ему ни одного замечания, не до того было.
— Ну? Что там, Фат?
— Погоди, не причитай. Алло? Здорово, трах-тибидох, как сам? Борода на месте — это хорошо, будет, откуда волоски дергать, будут и чудеса случаться…. Слушай, хочу кое-какое холодильное оборудование закупить, у тебя случайно никаких интересных акций на ближайшее время не намечается? Что конкретно интересует? Место, где много народу, и где можно без проблем устроить небольшой кипиш…. Есть такое? Теперь суть вопроса — это нужно не мне, а моей сестре. Я все оплачу, не волнуйся, проценты помню, чай не банковский служащий. Сюрприз ей хочу сделать, но так, чтобы она ничего не заподозрила. Я-то примерно представляю, как это можно устроить, но только мне никак не успеть туда вовремя, сам понимаешь, бизнес… Историю с Мойшей помнишь? Такой конопатый был, его еще все евреем обзывали? Да-да… Отлично, ты уловил мою мысль. Крайний срок — завтра. Давай, до связи.
В отличие от предыдущих собеседников, Тощий ответил практически сразу.
— Ну, какие новости?
— Мы знаем, куда направляется Вероника. Она хочет сбить вас со следа, и делает вид, что едет в город под названием Сыктывкар, хотя на самом деле направляется в Ухту.
— Откуда такие выводы?
— Мы кое-что разузнали у наших друзей-товарищей по цеху. Вероника встретилась с одной девушкой, и, если посмотреть со стороны, они подозрительно похожи друг на друга ростом и телосложением. Подозреваю, что она готовит подставу, основанную на запуске своего двойника, который уведет вас не туда, куда надо.
Эта информация заставила Тощего серьезно задуматься.
— Где состоялась встреча?
— В придорожном кабачке неподалеку от Кирова. Один наш приятель работает там, он прислал нам фотографию с мобильного телефона.
— Хорошо, мы едем в Сыктывкар. А вы пока можете расслабиться и отдохнуть. Завтра созвонимся.
Игорь уже весь извелся, когда я, наконец, соизволил обратить на него внимание.
— Ты можешь хоть что-нибудь сказать?
— Советую привести нервы в порядок, потому что сегодня тебе предстоит небольшая творческая работенка. И, могу поспорить, такая роль тебе еще не доставалась….