– Что ж, хорошо. Пусть будет золотое. – Аландра перебросила полотенце через ширму, хлестнув мужа по лицу. – А теперь, прошу вас, удалитесь, муж мой.
В конце концов женщина иногда нуждается в уединении, особенно если не желает посрамить своего короля на балу!
Моргшвин раболепно поклонился и исчез за дверью.
– Бр-р! – выдохнула Аландра – Ну и гадость! Ширли, ты знаешь, дотрагиваться до этого существа – все равно что брать в руки связку живых угрей!
– Ваше отвращение неудивительно, миледи – отозвалась фрейлина. – Но как долго вам удастся отвергать его близость? Вам известно не хуже, чем мне, что ваша девственность давным-давно приказала долго жить!
– Хм-м. Да, и это было восхитительно. Какая жалость, что милый Роджер погиб, защищая меня!
– Боюсь, ему так или иначе пришлось бы погибнуть, узнай он о тайных любовниках, которых вы принимали в его отсутствие.
Вам повезло, что ваш отец позаботился подкупить летописца Хроник Таинственных Случайностей, прежде чем Моргшвин напал на вашу крепость и провозгласил вас своей добычей.
– Мой покойный отец этого не делал! – озорно воскликнула Аландра. – Все гораздо проще наш распутный летописец помог мне самой переписать Хроники наново. Потому-то Моргшвин и поверил, что я до сих пор невинна и что моя девственность столь опасна для здоровья насильника Я исправила документы собственной рукой! – Аландра выбежала из-за ширмы в светло-серой сорочке и принялась нервно расхаживать взад-вперед по гардеробной.
Выглянув в окно, она увидела лишь привычный туман над болотами, да горные хребты Темного Круга. – Ох, не могу больше ждать! Надо узнать…
– Быть может ваши руны направят вас на верный путь или помогут вам успокоиться, миледи.
– Руны! Ну конечно! – Аландра подошла к туалетному столику достала мешочек и встряхнула его. – Равняйсь! Смир-р-но! – выкрикнула она и вытащила один камешек.
Это оказалась Болванка. – руна Ложных Путей Замешательства и Переустройства.
– Любезная Аландра – сказала руна – мои подруги желают известить вас, что ваши воспоминания пошли по не верной тропе.
– Ой! – испугалась принцесса.
– Прошу вас продвиньтесь вперед на несколько часов к началу бала. К тому моменту, когда мы допустили некоторую э-э-э… опрометчивость.
***
Гардеробная растаяла и на ее месте возникла шумная круговерть танцев в королевском дворце. По всему залу неуклюже скакали волшебные волынки, им вторили волнующие пируэты мелодий и гармоний, сливающиеся в танцевальный ритм, в такт которому покачивались костюмированные гости, преисполненные чинного веселья.
Аландра была уже в золотом платье (пока еще чистом и сверкающем блестками). Она беседовала с молодым симпатичным нумерологом о тавмагургических следствиях нулевого расклада. И тут мешочек с рунами принялся настойчиво колотится ей в бок.