— У нас с дедом был план. — Помолчав немного, сквозь зубы процедил Озен, натягивая сапог на чистую ногу. — Если бы не все вот это… у меня бы получилось! Да… он бы меня не нашел. Да и с чего ты взяла что твой план лучше?
— С того, что про свой прежний ты можешь забыть, а другого, чем мой нынешний, у нас все равно нет и не будет. Тут ведь как — семи смертям не бывать, а одной не миновать. Сам рассуди, мы с тобой никакого закона не нарушали, значит перед королем и королевством чисты. Только у Амделла на нас зуб, а мы оп! — хлопнула в ладоши девушка, — и с другого края зайдем. Покажем тебя Золотому Дракону, все объясним. Если даже в половину не поверит, все равно тебя под опеку возьмет и в обиду своему младшему змеенышу уже не даст… а там глядишь и мне перепадет его милости за то, что тебя, дурную голову, от беды уберегла.
— Как же «не даст». — Хлюпнул носом мальчишка. — С чего бы я ему сдался? Амделл может мне и отец, а мать… мать моя все равно никто и звать ее никак. Горничная, дочь управляющего и кухарки — хороша родня для Золотого Дракона, а? Да я совсем не удивлюсь, если он меня там же по стенке и размажет, чтобы родословную его не портил и имя его не позорил…
— Вот, сразу видно, неуч ты безграмотный. — Фыркнула Милти и, не скрывая гордости за свое, пусть и не выдающееся, а все же образование, повела носом. — Небось и читать не умеешь? А я вот грамоте обучена, знаешь сколько я книг у леди Фарвелл прочитала? Четыре! И все по истории! Ладно, — подняла она ладони вверх, признавая, что перегнула с громкостью слов, — три были со сказками, но читать я училась по «Летописи Золотой Ветви» — это как раз про твоих драконьих родственничков. И знаешь, что? Кровищи там конечно всегда и без твоего батьки много было, но вот детей своих, не важно от кого рожденных, если они драконью суть перенимали, никто и никогда не бросал. Да что там — вон, предшественник твоего деда сам был бастардом и ничего. Пережил четверых братьев и даже королем стал!
Озен не столько с недоверием, сколько даже с опаской воззрился на Милти.
— И что. Самой-то не смешно? — Мальчишка развел руками, демонстрируя свою перепачканную куртку и штаны, которые порвал на коленках, когда упал, пытаясь бежать минувшей ночью. — Хорош был бы из меня король. Ой, высекут и в темницу бросят, в лучшем случае… хотя к чему такие сложности — с головой в мешок, а мешок в воду…
— Эх, балда! — С досадой вздохнула девушка и толкнула его в плечо, заставив подняться. — Давай, надо дальше идти. Сол с бандитами своими или этот твой, как его, с собаками который — нам все одно никому в лапы нельзя попасться. Будем идти, пока силы есть — к вечеру уж точно до Золотого тракта доберемся. А там прикинемся нищими, прибьемся к какой-нибудь таверне за похлебку за лошадьми ходить, пару дней переждем, послушаем у прохожих что к чему в королевстве и рванем до самого Белого Дворца. На тракте таких, как мы скитальцев — пруд пруди. На нас и не посмотрит никто.