Слова, движения, взгляды… все вновь точно было частью какого-то сна! Прекрасное белое платье, роскошная диадема с самоцветами в ее волосах, она сама сияет красотой, пусть и без улыбки, положенной молодой невесте в самый важный день ее жизни. И, словно для большего контраста серые стены каменного храма всех богов, с резными фигурами на постаментах, украшенными облезлой позолотой, хмурые тучи, заглядывавшие в простые узкие окна этой скромной божьей обители и штормовой ветер, игравший с волнами за его пределами…
Словно видя, чувствуя ее сомнение, рядом с Кассандрой тут же встал Нэйман, он подхватил ее руку и заглянул девушке прямо в глаза. С улыбкой кивнул, а после мягко повел за собой к алтарю. Уверенно. Еще бы — уж он-то в отличии от нее самой точно был уверен в своем решении!
Лица немногочисленных присутствующих сияли улыбками. Даже Грэтт нет-нет да смущенно улыбался, поглядывая то на нее, то на Нэймана. В какой-то момент, и Кассандра могла в том поклясться, она даже видела слезы в глазах этого старого вояки! Должно быть, к своему лорду он испытывал отеческие чувства…
Ах, отец… Хотела бы Кассандра, чтобы ее собственный отец присутствовал сегодня в храме? Нет… да… — даже сейчас девушка не могла ответить себе на этот вопрос. Быть может, если бы их будущее с Нэйманом не представлялось ей обреченным… быть может, если бы он взял и признался ей в искренности чувств? Но нет, о чем она думает! Ведь разве же такое возможно?
Не дожидаясь приглашения, жрец стал быстро зачитывать наставление от богини-матери будущим супругам и Кассандра, мучимая сомнениями, почувствовала, как ее руку незаметно сжала большая теплая ладонь Нэймана.
Девушка подняла на мужчину взгляд, и он ответил ей, ободряюще подмигнув. А может и с издевкой! Ей богу, порой Кассандре сложно было понять, когда тот шутит и когда какие эмоции испытывает. Если вспомнить их последний разговор, то сейчас Нэйман уж точно смеялся над ней!
— Лорд Рид! — Торжественно обратился к нему жрец. — перед ликами всех богов, готовы ли вы принести клятвы своей возлюбленной Кассандре Фарвелл?
Услышав это, девушка подняла заинтересованный взгляд на жениха. Ей показалось, что тот выдохнул прежде чем молвить слово… неужто от волнения?
— Да, — уверенно ответил он, — готов.
— Что ж, в таком случае, согласны ли вы, лорд Нэйман Рид взять в жены сию деву, урожденную леди Фарвелл? Нарекаете ли вы ее своим именем, признаете ли над собой ее власть и свою власть над ней, клянетесь ли любить ее, защищать и беречь с сего дня и пока смерть не разлучит вас?