На долгие минуты спальня погрузилась в звенящую тишину, но Нэйман знал, чувствовал, что она не продлится долго.
— И что… — Робко спросила девушка, не сумев скрыть предательской дрожи в голосе. — Вы вот так просто пойдете ради меня на смерть?
— Не хотелось бы, а что делать. — Ответил ей мужчина и притворно зевнул. — Ложитесь спать, миледи. Вероятно, у нас еще есть день или два до прибытия короля, и я бы хотел выспаться напоследок, а не браниться с вами почем зря всю ночь напролет.
Некоторое время спустя зашумели ткани и шнуровки — это Кассандра стала спешно избавляться от своего свадебного платья. Прислушиваясь к этим звукам каждый думал о своем.
Нэйман о том, что теперь ему едва ли хватит сил, чтобы сдержаться и не наброситься на законную супругу, как только она окажется в его постели. А Кассандра о том, что просто не может позволить себе обречь на смерть этого храброго, но в то же время глупого человека и уж тем более лучше умрет сама, чем вернется к принцу Амделлу.
Но как же сложно ей было решиться на то, что спасло бы их обоих! Буквально невыносимо!
Уж лучше бы лорд Рид бросился на нее прямо сейчас и против воли заключил в свои объятия… признаться честно, этого она и добивалась своей грубостью весь тот вечер. Не столько осознанно, сколько подсознательно. Хотела, чтобы он просто не оставил ей иного выбора, как на церемонии, заставив произнести слова клятвы.
Но до чего же унизительной была та ситуация, в которую она теперь попала, не то из-за чрезмерного благородства своего еще не полноправного супруга, не то по причине собственного упрямства и недальновидности.
Робея от собственных действий и ожиданий, девушка разделась до гола, не оставив даже сорочки, и скользнула под одеяло, нарочито медленно. Все надеясь, что мужчина обернется к ней и, увидев обнаженной, позабудет все свои обещания. Но нет! Рид, казалось и вовсе уснул.
Тогда Кассандра томно вздохнула и заворочалась, пытаясь привлечь к себе его внимание. И даже потянула на себя одеяло! Но и то не принесло ровным счетом никакого эффекта. Ведь проще было каменную гору сдвинуть с места, чем Нэймана Рида.
В камине мерно потрескивал огонь, наполняя комнату приятным теплом и уютным светом. За стеной тихо завывал осенний ветер и, мало по малу, в окна начал накрапывать дождь, который обещал пролиться еще тогда, у храма всех богов. Минуты тянулись одна за другой, а Нэйман будто и правда решил отоспаться всласть в их первую брачную ночь и это, к стыду Кассандры, раздражало ее безмерно.
Да как он мог так себя с ней вести! Он же издевался над ней, определенно! И что же, она теперь умалять его должна о том, что другие с удовольствием бы взяли даже без спроса? Немыслимо!