Я вижу также, что питьевой режим сына – и многих других детей – основывается на интуитивном подходе. Раньше я чрезвычайно заботилась о том, чтобы Боря потреблял достаточное количество жидкости. Я где-то вычитала про 1 л в день (вроде бы это норма для детей старше трех лет) и долго пыталась заставлять его пить насильно. Что, разумеется, чаще всего давало противоположный результат. Примерно полгода назад я отпустила ситуацию и стала просто держать воду на виду. И Боря ее пьет! Когда хочет. В какие-то дни больше, в какие-то – меньше. По-видимому, у детей, которые еще не загружены модными среди нас, взрослых, предписаниями вроде «следует выпивать не менее 2 л воды ежедневно», потребности в жидкости действительно сугубо индивидуальны. Они зависят от многих факторов – как внешних (температуры воздуха, диеты, уровня активности и т. п.), так и внутренних (особенностей организма).
То, что у маленьких детей эта система саморегуляции действительно работает лучше, чем у взрослых, подтверждает и ряд научных экспериментов. Самый известный был проведен еще в начале 1930-х гг. в США. Клара Дэвис, педиатр из Чикаго, собрала группу детей в возрасте от года до трех лет. Среди испытуемых были сироты и дети из малоимущих или неполных семей, чьи родители с радостью согласились на участие отпрысков в этом необычном исследовании. На протяжении долгого времени (около четырех лет) дети находились под постоянным наблюдением в клинике, где для них было организовано питание. Рацион состоял из 33 продуктов и включал овощи, фрукты, несколько видов мяса, почки, печень, крупы, молоко и кисломолочные продукты. Сладостей и прочей вредной еды там не было, а соль подавалась отдельно, и малыши могли посыпать ею еду, если хотели. Даже самых маленьких детей не кормили специально. Только если ребенок совершенно однозначно тянулся к определенному виду пищи, он получал его в ложке. То есть Дэвис как раз использовала столь модный сегодня метод педагогического прикорма.
Эксперимент показал следующее. Во-первых, дети в разные дни потребляют неравномерное количество калорий. Сегодня они могут съесть двойную суточную норму (за счет, например, мяса или круп), а завтра не наберут и половины ее. Во-вторых, сколько детей, столько и диет: каждый участник исследования выбирал свои собственные, часто достаточно неожиданные сочетания продуктов. И, наконец, самое важное открытие: хотя предпочтения детей менялись изо дня в день, в целом их питание оказывалось сбалансированным. Таким образом, Дэвис пришла к выводу, что мы обладаем врожденной «мудростью тела», которая успешно реализуется на практике, если не вмешиваться в естественные процессы возникновения голода и его удовлетворения.