— Преподобная матушка! — взволнованно произнесла Эдера.
— «Преподобная матушка», — передразнила её Марта. — Ты можешь называть меня также преподобной бабушкой! Алло! — Марта сняла трубку телефона. — Ну вот, ещё одна! — обернулась она к Эдере: — Поедем скорее, Чинция рожает!
Подоспели они вовремя: у Чинции действительно начались схватки, хотя она была ещё только на седьмом месяце беременности.
— Ничего, я тоже родилась на седьмом месяце. Мы любознательные, нам не нравится ждать, — изо всех сил бодрилась Чинция по дороге в клинику.
Но в палате, когда схватки усилились, она с болью и отчаянием посмотрела на Марту:
— Вы простите меня за то, что я грешница?
— Не бывает грешных матерей, — ответила Марта.
А Чинция уже обращалась к Эдере:
— Если со мной что-нибудь случится, то, пожалуйста, позаботься об этой крошке. Расскажи ей, какой я была, как любила её, как хотела, чтобы она появилась.
— Не плачь, детка, всё будет хорошо, — успокаивала Чинцию Марта. — А ты позвонила родителям?
— Нет. Такое известие убьёт их.
— Девочка, ты говоришь глупости! — строго сказала Марта. — Надо сейчас же известить твою маму. Вот телефон: звони!
— Я не могу. Пусть Эдера с нею поговорит.
— Хорошо, — согласилась Эдера. — Только я сделаю это не здесь, а в холле.
Ответный звонок раздался, когда роды закончились, маленькую Эдеру унесли в палату для новорождённых, а Чинция даже успела немного поспать.
— Алло, мамочка! — обрадовалась Чинция.
— Доченька, что с тобой случилось? — взволнованно говорила мать. — Как ты себя чувствуешь? Скажи хоть что-нибудь!
— Мама, мамочка, не беспокойся, всё обошлось как нельзя лучше!
— Чинция, ты попала в аварию? Признайся! — настаивала ничего не понимающая мать.
— Но разве Эдера тебе не объяснила? — удивилась Чинция.
— Нет, она сказала, что у тебя всё хорошо, но ты сейчас в клинике, и просила позвонить по этому номеру часа через три. Я еле дождалась, когда можно будет услышать твой голос!
— Мамочка! Не волнуйся. У меня родилась дочка! — неожиданно для себя выпалила Чинция. — Мама! Ты слышишь меня? Почему молчишь?
— Да, я слышу, — не совсем твёрдо ответила мать. — Ты сказала: «дочка»? Я правильно поняла?
— Мамочка, прости! Для тебя это как гром среди ясного неба, но ты увидишь, она замечательная!
— Доченька, скажи... ты вышла замуж?.. — неуверенно, словно боясь услышать отрицательный ответ, — спросила мать.
— Нет, мамочка, — подтвердила её опасения Чинция. — Но сейчас это не имеет никакого значения. Мама, ты плачешь?
— Нет, не волнуйся. Я сейчас же вылетаю к тебе! До встречи, моя дорогая!