Любой аккаунт в социальной сети может быть взломан: кто-то мог добавиться к вам в друзья только для того, чтобы подобраться поближе к одному из ваших знакомых. Сотрудник правоохранительных органов может искать информацию о человеке, который по случайному стечению обстоятельств оказался в списке ваших друзей. Такое случается.
Согласно данным Фонда электронных рубежей (EFF), социальные сети уже много лет служат федеральным агентам инструментом негласного наблюдения за людьми.
В 2011 году организация EFF выложила в сеть 38-страничный документ (полученный в соответствии с законом о свободе информации (США)), который, как утверждалось, был частью учебного курса ФБР по ведению расследований с помощью социальных сетей.>157 Хотя федеральные агенты по закону не могут притворяться теми, кем не являются, они могут добавиться к вам в друзья. Так они смогут просмотреть все ваши посты (в зависимости от настроек конфиденциальности), а также публикации всех ваших друзей. Фонд электронных рубежей продолжает изучать скользкие моменты, связанные с этим новым методом слежки со стороны правоохранительных органов.
Иногда за вами могут начать следить или просто наблюдать крупные корпорации. Например, если вы опубликуете или твитнете что-то, что им покажется оскорбительным — даже вполне невинный отзыв о пройденном вами тесте. Для одного школьника подобный твит оказался источником больших неприятностей.
Когда с Элизабет С. Джуитт, директором старшей школы Уотчунг Хиллз в Уоррене, штат Нью-Джерси, связалась компания, которая разрабатывала экзаменационные тесты для этой школы, ее реакцией было скорее удивление, чем беспокойство. Она была удивлена тем, что эта компания (Pearson Education) следит за профилем в социальной сети Twitter, принадлежащим одному из учеников ее школы. Ученикам младших классов предоставляется определенная степень свободы и право на конфиденциальность в том, что касается их публикаций в социальных сетях. Но начиная со средней школы и дальше (вплоть до университета), дети должны понимать, что все, что они делают в социальных сетях, становится достоянием общественности и может привлечь ненужное внимание. В данном случае один из учеников Элизабет Джуитт, как утверждалось, выложил в Twitter вопросы из стандартного теста.
На самом деле мальчик выложил вопрос о вопросе — не фотографию страницы теста, а просто пару слов — из обычного контрольного среза для школьников штата Нью-Джерси. Твит появился в Интернете около 15:00 — намного позже того времени, когда школьники округа сдавали экзамен. После беседы директора с родителями ученика тот удалил свой пост. Ситуация была никак не связана со списыванием. Опубликованный вопрос — он не разглашается — был скорее субъективным комментарием, нежели обращением за подсказкой.