Несмотря на дружественность программы Skype к пользователю, она не является такой уж порядочной, когда речь идет о конфиденциальности данных. Согласно Эдварду Сноудену, чьи материалы впервые были опубликованы в газете Guardian, корпорация Microsoft сотрудничала с Агентством национальной безопасности (АНБ) в целях перехвата и контроля разговоров в Skype. В одном из документов говорилось о том, что программа АНБ под названием Prism отслеживает видеотрафик в Skype (среди прочих услуг связи). «Звук и ранее обрабатывался корректно, но без сопровождавшего его видеоизображения. Теперь аналитикам будет доступна полная “картина”», — пишет Guardian>257.
В марте 2013 года аспирант в области информатики из Университета Нью-Мексико обнаружил, что программа TOM-Skype, китайский вариант Skype, появившийся в результате сотрудничества корпорации Microsoft и китайской компании TOM Group, загружает списки ключевых слов на компьютер каждого пользователя Skype, поскольку в Китае существуют слова и фразы, которые не разрешается использовать в Интернете, например, «площадь Тяньаньмэнь». Кроме того, программа TOM-Skype отправляет правительству Китая имя пользователя, время и дату передачи, а также информацию о том, было ли сообщение отправлено или получено пользователем>258.
Исследователи обнаружили, что даже очень высокотехнологичные системы видеоконференций (не Skype, а платные программы) могут быть подвержены атакам посредника. Это означает, что сигнал направляется через кого-то другого, прежде чем достигнет вас. То же самое можно сказать и об аудиоконференциях. Если модератор не имеет списка номеров подключившихся и не прояснил непонятные номера, например, коды городов, находящихся за пределами Соединенных Штатов, то нет никакого способа убедиться в том, что к конференции не присоединился посторонний. В данной ситуации модератор должен связаться со всеми вновь подключившимися и в случае, если они не смогут идентифицировать себя, прервать соединение, и использовать резервный номер для конференц-связи.
Допустим, ваша фирма потратила большие деньги на покупку настоящей дорогостоящей системы конференц-связи. Вы можете подумать, что она более безопасна по сравнению с системой потребительского класса. Но вы ошибаетесь.
Рассмотрев эти высококлассные системы, исследователь Х. Д. Мур обнаружил, что почти все они по умолчанию автоматически «снимают трубку» в ответ на входящие видеовызовы. В этом есть смысл. Например, вы назначили конференцию на 10:00 утра и хотите, чтобы участники набрали номер в это время. Однако это также означает, что в другое время суток любой, у кого есть этот номер, также может набрать его и буквально подглядеть, что происходит в вашем офисе.