— Вернулись! — воскликнул дядя Абдул, увидев женщин в гостиной. — Как ты себя чувствуешь, Жади?
— Всё в порядке, дядя Абдул, всё в порядке, — ответила она, радостно улыбаясь.
Зато у служанки глаза слипались от усталости.
— А вот Зорайде что-то плохо выглядит, — подметил Абдул.
— Потому что она всю ночь не спала, ухаживала за мной, — пояснила Жади, поглаживая служанку по щеке, — Теперь я поухаживаю за ней, иди, полежи, поспи…
— Нет, нет, я ещё не приготовила баранину, — сонным голосом сказала та.
— Я сама приготовлю… Скажите ей, чтобы она пошла, спать, — Жади взглянула на дядюшку Абдула.
— Иди, отдыхай, Зорайде, ступай… Жади… Баранина… Нет, баранину пусть лучше приготовит Карима… — с опаской попросил дядюшка.
— Хорошо, — ответила Жади, понимающе улыбаясь, как будто бы ничего другого и не ждала.
У Абдула ещё до сих пор остались свежи воспоминания об ужине в доме Саида, где в блюдо добавили слишком много приправ.
Дядюшка Абдул искренне пытался уберечь своих родных от влияния Запада. Но что он мог, если семья Мохаммеда жила в Рио уже давно, и их дети фактически выросли там?
— Ты можешь жениться на Кадиже, — осторожно посоветовали родители Амиму. — Если ты женишься на девушке из своей семьи, это будет куда надёжней.
Но Амим бурно запротестовал. Он ни в коем случае не хотел жениться на троюродной сестре.
— А вот если бы Мохаммед и Саид женились на своих кузинах из Сирии, то их жизнь сложилась бы иначе! — тотчас встряла Назира.
— Почему это наш брак с Мохаммедом сложился неудачно? — возмутилась Латиффа. — Мы живём душа в душу!
Назира иронически расхохоталась. Начался очередной скандал, и женщины, как обычно поссорились.
Чтобы не слышать криков, Самира пошла к себе и застала брата в своей комнате.
— Я знаю, что у тебя начались месячные и что ты скрываешь это от отца, чтобы не носить платок! — заявил он. — И я всё расскажу отцу! Пусть он тебя проучит!
Самира презрительно фыркнула.
— Попробуй! Тогда я покажу отцу то, что нашла под твоим матрасом.
Девочка повела брата в его комнату и достала из-под матраса фотографии голых девушек. Амим смутился и поклялся пророком, что никому не откроет её тайну.
На следующий день Самира пришла домой с двумя подружками. Она представила их матери.
— Мы будем заниматься географией! — объяснила Самира.
Латиффа радушно приняла гостей, разрешила им пойти в комнату Самиры и пообещала угостить сладостями. Но, увидев девочек в коротеньких юбочках рядом со своей дочерью ещё на улице, Мохаммед вбежал в дом в самых расстроенных чувствах.
— Такая компания нашей дочери ни к чему! — взволнованно сказал он жене. — Если бы я мог, то давно бы продал свой магазин в Рио и уехал в Фес, чтобы достойно воспитать детей!