Кадижа, Самира и Сумайа разбрасывали розовые лепестки во дворе дома Али. Жади печально застыла рядом с колонной. Дядюшка Али решил развеять грусть племянницы и предложил ей прогуляться вместе с ним. Она согласилась.
Они двинулись к знакомым развалинам.
— Мы похожи на шахматные фигурки, — задумчиво сказал дядя. — Аллах передвигает нас согласно своей воле и желанию. Он переставляет нас так, чтобы мы прожили жизнь, которая нам предназначена.
— Я очень боюсь судьбы, — Жади положила голову на плечо дядюшки.
Али и Жади дошли до пустыни, и увидели бескрайние пески Сахары.
— Только Ему ведомо, что скрывает человеческое сердце, только у Него ключ ко всем тайнам, — продолжал Али. — Он — повелитель Неба, Земли и всего, что происходит между Небом и Землёй. Нет ничего такого в мире, о чём бы, Он не ведал, что не было бы Его волей. Он — творец жизни и творец смерти, только Он может превратить живое в мёртвое, и мёртвое в живое… Для Него нет ничего невозможного, когда Он хочет что-то создать, Ему достаточно сказать «так будет», и появляется Его создание… Кто ещё может оживить мёртвое, превратившееся в прах? Только Аллах, потому что Он — создатель сущего. То, что может создать человек, не может быть выше Небес, которые Он поднял и поддерживает без видимых усилий, и выше Земли, которую Он создал и заполнил водой и растениями.
— А что значит фраза о встрече будущего с прошлым? — спросила Жади. — Я её запомнила навсегда…
— Умные люди проживают каждый новый день, как последний. Они знают главное: то, что мы сказали, и то, что сделали, — это как смерть, ничего не вернёшь и не исправишь… — пространно ответил дядюшка Али.
— Но я… — попыталась объяснить Жади.
— Если сегодня ты совершил зло, то завтра можешь исправиться, совершив добро, но это будет только компенсация. Совершённое зло не исчезнет, оно записано во времени. Я тебе ответил? — Али понимал, на какую встречу намекает его племянница.
Она задумалась.
— Нет, я говорю о прошлом и будущем, которые воплощены в одном человеке. Однажды я услышала эту фразу и не смогла понять, что она значит.
Дядюшка рассмеялся.
— Очевидно, речь шла о машине времени Албиери, на которой он едет в прошлое и встречается с собой молодым.
Жади только улыбнулась в ответ на шутку дяди.
Зорайде размышляла над загадкой судьбы своей любимицы, снова всматриваясь в её старую чашку с кофейной гущей. Жади подошла к служанке неслышно.
— Я просила дядю Али разъяснить мне, как могут прошлое и будущее встретиться в одном человеке, — сказала она. — Но даже он ничего не смог понять.