Спустившись по лестнице в гарем, я проскользнула в свою комнату, переоделась в платье попроще и накинула плащ. Я взяла с собой все подаренные Двэйном украшения. Они мне понадобятся, чтобы продержаться в этом мире, пока я не найду способ вернуться домой.
Вздрагивая на каждом шагу, я пробралась в кухонные помещения. Повар свои владения охранял хуже, чем дракон сокровищницу. Кухня была открыта, а гулкий храп повара долетал из смежной комнаты.
Пока Двэйна не было в замке, я узнала, что очередная телега с бочками отправится из замка ближе к рассвету и выедет она из подсобного кухонного помещения. А если замок патрулируют летающие в небе драконы, то выбраться можно только одним способом. Прокравшись в заветное помещение, я увидела телегу, с вечера нагруженную пустыми бочками.
Подхватив полы плаща, я забралась на опасно скрипнувшую телегу и залезла в бочку. Ноги моментально затекли. Сверху я положила крышку, и теперь могла видеть происходящее сквозь небольшую щель в досках бочки.
Примерно через час, показавшийся мне вечностью, я услышала шаги, фырканье запрягаемой лошади, скрип от тяжелого тела, устраивавшегося на козлах телеги, а затем и причмокивание. Наконец, качнувшись, телега двинулась.
Это было самое дерьмовое путешествие в моей жизни. По шкале комфорта это было что-то среднее между пытками инквизиции и приступом клаустрофобии.
Все тело затекло, мне захотелось в туалет, желудок свело от голода, да еще телега подпрыгивала на ухабах, и тогда моя голова пребольно стукалась о крышку. Я проклинала драконов, себя и неумелого возницу, который словно специально выбирал плохую дорогу. По моим подсчетам прошла целая жизнь, когда телега наконец остановилась, и раздались голоса.
— Снова за вином? Ну в замке горазды пить! — хохотнул голос. Мне захотелось взвыть от разочарования. Я-то думала, что путешествие закончилось, а мы едва подъехали к главным воротам!
— Поговори у меня, вот доложу милорду Даррэлю, отправит тебя на границу сторожить развалины старого замка!
Раздался хохот, затем возница причмокнул и телега снова поехала, а я могла только гадать, как долго продлится путешествие.
Когда повозка вновь остановилась, в щелку я разглядела темное бревенчатое строение. Фыркали лошади и пахло навозом. Возница, кряхтя, слез и куда-то ушел. Тут же появились двое молодых мужчин и принялись выгружать бочки. Они работали молча, и, лишь когда очередь дошла до той бочки, в которой сидела я, один заметил:
— Эта какая-то тяжелая.
— Не нашего ума дело. Может, там сушеные яблоки или еще что.
— Пахнет точно не яблоками, — отозвался первый.