— Эй! Прекращайте! Еще откинется раньше времени! — сказал мужчина в дорогом костюме, наблюдавший за всем со стороны. Один из руководителей цирка.
— Что вы делаете! Зачем так мучить животное?! — подбежала к нему в гневе.
— Вивьен, дорогая, что вы тут делаете? — мужчина заискивающе улыбнулся.
— Сколько животных вы вот так еще калечите? — во мне кипела ярость. Хотелось прикрыть этот цирк немедленно. Стереть с лица земли.
— Нисколько. Что вы! Я сейчас все объясню! — он примирительно поднял руки вверх. — Это волк-людоед. Знаете, сколько людей он съел, сколько поселений уничтожил, прежде чем мы его поймали. И заметьте, мы даровали ему жизнь! И все что вы сейчас видели — лишь воспитательный процесс. Он опасен. На волю его выпустить нельзя, а буйный нрав усмирить как-то надо. Или так или усыпить, — он изобразил на лице сожаление и развел руками. — Поверьте, Вивьен, вы не захотели бы видеть останки несчастных, которых эта тварь растерзала.
— Тогда вы рискуете — выпуска его на публику, — пробормотала уже не так воинственно.
— Нет, что вы. Никогда мы не подвергнем риску жизни зрителей. На нем всегда надет ошейник с ядом мгновенного действия. Одно неверное движение и дрессировщик тотчас запустит процесс. Мы обо всем позаботились, поверьте. А так, возможно, волк еще принесет радость людям, сможет послужить благому делу. И хоть немного искупить свои деяния, — сладкий голос лился мне в уши. — Идем, я вам покажу, как живут другие наши животные.
Он отвел меня к другим клеткам. Показал вполне миролюбивых кроликов. Сладко спавшую лису. Общительного енота. Забавных маленьких обезьянок. Звери действительно были ухожены и не выглядели несчастными. И я снова поглотила лживую пилюлю. Ведь так проще, чем идти против системы. Бороться. Я заставила себя поверить, что все именно так и есть. Заткнула свою совесть. Пресекла ее возмущенные вопли в сознании.
Их много, я одна. Что могу изменить? Страшно выступить против толпы. Проще позволить себе навешать лапши на уши. Ослепнуть. Приглушить зов справедливости. И вернуться к обычной жизни, которая стала налаживаться. А я так боялась ее разрушить.
На следующий день я попробовала уговорить Джека дать отрицательную характеристику. Помешать им получению кредита. Странный волк никак не шел из головы. На что муж, резонно заметил, что кредит цирку дадут в любом случае. Если не наш банк, так другой. И зачем нам терять хорошие бонусы. Ведь нам молодой семье, так нужны деньги. Я согласилась с Джеком. Закрыла глаза на увиденное. Заставила себя забыть и более не вспоминать, то чудовищное представление. Жить дальше, как ни в чем не бывало.