Лестница выводит к еще одному коридору. Внимание привлекает белоснежная дверь. Она выделяется на общем фоне. Останавливаюсь. Смотрю на нее. Повинуясь непонятному порыву, открываю. Замираю. Пол усыпан лепестками красных роз. Вся комната в букетах. По стенам вьются причудливые растения. Горят свечи. Тысячи свечей. В центре стоит вычурное мраморное возвышение. На нем две фотографии. Чуть поодаль возвышение меньше, там еще три фотографии.
Прохожу вглубь комнаты. Ступаю по лепесткам роз. Невзирая на цветы в комнате пахнет горем. Атмосфера слез и страданий. Откуда у меня эти ощущения. Неведомо. Мне бы убежать прочь. Но почему-то делаю все наоборот. Подхожу к фотографиям. В золотой рамочке женский снимок. Светло-русая девушка улыбается. Она похожа на сказочную фею. Невероятно красивая, невесомая, легкая. Невольно сама растягиваю губы в улыбке. Рядом снимок мальчика. Года четыре или пять. Он тоже светленький. Удивительно похож на фею. Свою маму. Сомнений нет — они семья. Фотографии настолько живые, что хочется рассматривать и рассматривать. Невольно на глаза наворачиваются слезы. Странные и противоречивые ощущения одолевают.
Перевожу взгляд дальше. Три фото мужчин. Один старше. Другие намного моложе. Скорее всего, отец и сыновья.
Дальше не успеваю развить мысли. Все происходит мгновенно. Жуткий рык у меня за спиной.
— Как ты посмела своим присутствием осквернить эту комнату?!
Резкий удар. Я отлетаю к стене. Боли нет. Есть только страх. Смерть пришла по мою душу.
Надо мной нависает ужасное существо. Седые длинные волосы. Худое вытянутое лицо. Кажется, что это просто скелет обтянутый кожей. И ужасающе длинные клыки. Глаза монстра горят красным огнем. От него исходит черная ненависть. Еще немного и он превратит меня в пепел одним своим взглядом.
— П…простите… я не… — вместо слов вырывается хрип. Внутри все леденеет. Животный, панический ужас охватывает, порабощает. Мне бы позвать на помощь. Крикнуть. И нет. Не могу. Смотрю в глаза своей смерти. Исход предрешен. Там нет жалости. Только злоба и лютая ненависть.
Он поднимает меня. Держит за горло, придавив к стене. Задыхаюсь. Рука с длинными черными когтями приближается к лицу. Сейчас будет разрывать меня. Вот и пришел конец моей короткой и пустой жизни.
— Что она тут делает? — раздается женский визг. Такой оглушительный, что кажется, лопаются барабанные перепонки. В ушах звенит.
Хватка на горле немного ослабевает. Получаю возможность сделать вдох. Седой монстр оглядывается. Ия смотрю в направлении двери. Там еще одна смерть. Только в женском обличье.