После меня продали в цирк. Тогда на несколько мгновений, отчаяние заползло в душу. Неужели мои враги останутся безнаказанными? Нет. Я одолел минутную слабость. Никто не уйдет. Счета будут закрыты. Это лишь отсрочка. Я приду за ними. Найду каждого. И я нашел. Позже.
Новое место обитания расширило список смертников. Я их считал. Запоминал. В цирке разум окреп. Боль стала родной. И я мог углубиться в познание себя. Наблюдать. Просчитывать план побега. Приближать свой час возмездия.
Меня принуждали, как послушного зверька устраивать представление людям. Человеческая раса. Ранее я мало сталкивался с ними. Наша стая жила вдали. И лишь иногда мы выходили к человеческим поселениям.
Новое открытие — им нравилось смотреть на издевательства. Они визжали и хлопали в ладоши. Даже приводили свое потомство, с малых лет воспитывая по подобию своему. Мои тюремщики были на удивление изобретательными. Придумывали все новые и новые шоу для развлечения толпы.
Меня резали ножами. Заставляли прыгать через огненные обручи. Вытворять трюки. И после лишали питья. Не давали нормальной еды. Не раз мне хотелось прыгнуть в толпу со сцены. Устроить кровавое месиво. Рвать. Кромсать. Вгрызаться зубами в прогнившую людскую плоть. Этот путь — смерть. Меня бы убили. Одним нажатием на кнопку пульта. Ошейник бы впрыснул в тело смертельную дозу яда. Потому я терпел. Познавал людскую природу. Все грани ее жестокости и подлости.
Зверь убивает в бою. Молниеносно. Он не пытает. Люди же упиваются страданиями. Мучения — это некое изысканное блюдо для них. Со временем я перенял у них этот навык. Перестал даровать врагам мгновенную смерть. Это слишком милосердно. Я воздавал каждому по заслугам его, отплачивал аналогичной монетой.
Нет. Позже я открыл. Не вся людская раса склонна к подобному. Еще есть подвид алчных особей. Эти за шуршащие купюры, не задумываясь, душу продадут. И буду пресмыкаться, подобно тварям ползучим. Бывают и исключения. Редкие экземпляры. В которых можно учуять, сострадание, нежность, доброту. Я сделал вывод — это вымирающий вид. Их мало на земле. Ничтожно мало.
А потом на одном из представлений я увидел ее. Истинная. Учуял еще до того, как меня вывели на сцену. Ее запах бил сильнее любых ударов. Мощнее любого яда скручивал нутро. И она смотрела на меня с восхищением. Любовалась зверем, выставленным развлекать толпу.
Она больше не была невинна. Отдалась чужому самцу. Нашла еще одного. Сидела с ним рядом, держась за руку. В глазах — холодное небо. Облака, покрытые инеем. За оболочкой счастья крылась боль. Туман обмана окутывал ее плотным маревом.