Польско-советская война 1919–1920 гг. поделила Беларусь на две части: восточную и западную. Результатом сговора Польши и Советской России 18 марта 1921 г. явилась оккупация этнических белорусских территорий: Гродненской губернии, Новогрудского, Пинского, частично Минского, Слуцкого, Мозырьского уездов Минской губернии, Виленского, Дисненского, Лидского уездов Виленской губернии. Общая площадь захваченных территорий составила 107 тыс. км>2 (по другим данным — 98815 км>2) с населением 3,5 млн. человек (согласно некоторым источникам 3171627 человек). Среди них — 2,5 млн. белорусов, которые плотно заселяли Новогрудский, Гродненский, Белостокский, Слонимский, Пинский, Барановичский поветы. Белорусское население составляло также преимущественное большинство в Виленском, Брестском и Кобринском поветах>{1}. В 1931 г. на «кресах всходних» проживало уже 4,6 млн. человек, среди которых белорусы составляли 65 %, поляки — 15 %, евреи — 11 %, украинцы — 4 %, литовцы — 2,5 %>{2}.