- Что, пан гетман, наследничка-то успели замесить? - вывел его из воспоминаний насмешливый голос Яшки. Этот большой, но верткий детинушка, с бритой головой и длинным казацким оселедцем, любил поддернуть всякого, а уж хозяина - так сам Бог велел.
- Нечего наследовать, - попробовал отмахнуться Кароль.
- Ах, пан гетман, был бы наследничек, а уж что наследовать завсегда найдется, - не унимался Яков.
- То ты путаешь: было бы наследство, а наследники завсегда набегут. Язык я отбил, Яков, тебе твердить, чтобы ты меня гетманом не величал. Какой я тебе гетман?
- А как же прикажите вас, пан гетман, величать? – притворно удивился насмешник.
- Пан полковник, - насупился Кароль.
- Тю, да уж извиняйте, пан гетман, да только до полковника вы недотягиваете. У полковника живот должен быть такой, чтобы три крынки пива в него залить, да еще жбаном бражки догнаться. А уж вы, пан гетман, не в обиду, живота полковничьего пока не отрастили.
- Ну, будет-то балагурить, - не оценил шутку Кароль. - Сам знаешь, что король Игнац нового гетмана назначил.
- Так нам тот кровопийца не указ, а наш господарик, как в Княженце засядет, так вам при нем гетманом и быть.
- Быть, Яша, быть когда-нибудь, а не сейчас, чуешь разницу?
- Я чую - в лагере мясо жарят, - в темноте блеснула белозубая улыбка.
Спорить с Яковом Ступицей было бесполезно.
Выплывший под утро из тумана лагерь встретил путников сонной тишиной. Воины спали вповалку вокруг догоревших костров, в воздухе стоял тяжелый запах перегара.
- Где караульные, мать твою?! – заорал Кароль, пиная одного из спящих.
- Знатно ребята погуляли, - перешагнул через бесчувственное тело Яков, – мяса нет, зато бражки через край.
- Есть кто трезвый?! Только налета Крушины или орлов Игнаца нам сейчас не хватало. Подъем, свиньи! Яшка, буди их!
Кароль нашел привалившегося к дереву сигнального, выхватил рог и яростно затрубил сбор. Началось какое-то легкое шевеление. Яшка бегал по лагерю, пиная и дергая спящих.
Вскоре на вытоптанной тысячей ног земляной площади выстроились те, кто в состоянии был стоять, а это меньшая часть войска.
- Что здесь происходит? – сдвинул брови Кароль.
- Так у господаря именины, - подали голос с задних рядов.
- Господарь Рыгор щедрый, вон за здоровье нам выкатил, и еще на опохмел осталось.
Возле костров были разбросаны приземистые бочонки.
- Вылить в овраг, - холодно приказал Кароль.
- Как в овраг? Зачем добро губить? – понеслось по рядам.
- Вылить - я сказал! - гаркнул Каменецкий.
- А ты кто такой?! – выскочил из-за спин собравшихся пузатый дядька в сильно мятом жупане. Это был полковник Марьян Желтов, по кличке Желудь, вот он как раз всем Яшкиным критериям настоящего полковника соответствовал в полной мере.