Лиза отмыла в бочке большие натруженные руки, вытерла широким полотенцем и, забрав у Нины банку, пошла в погреб за молоком.
– Вот, сегодняшнее, – протянула она гостье.
– Как рука у Савелия? Вы чего не приходите на осмотр?
– Да зажило как на собаке? Ну, чего там, помирились? – подмигнула Лиза.
– Нет, к Гребенкиным съехал, – вздохнула Нина.
– Ну и наплюй, значит не судьба, найдешь еще, – как могла, подбодрила Лиза. – Салют видела вчера, толстопузы наши кутили.
– Видела, – невесело улыбнулась Нина, – а мальчики видели? – она понимала, что отвлекает Лизу от работы, но очень хотелось поговорить с ее сыновьями, поэтому тянула время. – Им, наверное, интересно было.
– Меньшой спал, а старшие смотрели, и я на двор с ними выбегала. С двух сторон бахали. Вот некуда людям деньги девать, за минуту мою зарплату в небо запустили.
– Ну, если есть, чего ж не пошвырять, – вздохнула Нина, – сытый голодного не разумеет.
– Во-во, – Лиза украдкой бросила взгляд на грядку, и гостья поняла, что пора прощаться.
Выйдя за ворота Лисицыных, на углу улицы Нина все же увидела мальчиков, они с гомоном тащили что-то белое и круглое, попеременно вырывая это нечто друг у друга из рук. Нина поравнялась с ребятней.
– Привет.
– Здравствуйте, тетя Нина, – хором отозвались братья.
– А что это у вас такое интересное?
– Вот, – старший одиннадцатилетний Артем протянул руки вперед и на Нину посмотрела печальная мордочка.
– Да это же щенок! – ахнула Нина.
Пухлый белый комочек с печальными глазами два раза пискнул.
– Есть хочет, – сделал вывод Саввушка.
– А где вы его взяли? – Нина пальчиком погладила щеночка между ушей.
– За фермой нашли.
Самый подходящий момент для начала расспросов.
– А скажите, мальчики, – как бы между прочим начала Нина, – вы на месте раскопок, ну, где сейчас археологи роют, были?
– А как же, – гордо выпятил грудь Артем, – мне даже копать дяди разрешили. Я целый черепок нашел.
– А до того, как здесь раскопки начались, вы там… на месте раскопок раньше людей с лопатами не видели? – Нина замерла, переводя взгляд с одного чумазого лица на другое.
– Видели, – шмыгнул носом восьмилетний Коля.
– А когда видели? – сердце участилось от подступившего волнения. – Когда это было?
– В апреле, после каникул, – уточнил Артем.
– И кто там копал?
– Так вы же, теть Нин.
– Я?! – Нина обомлела, перед глазами запорхали черные мушки. «Что происходит? Может я с ума схожу?»
– Ну да, вы там с лопатой ходили.
– Вот прямо я, и вы со мной говорили? – Нина в конец разволновалась от масштаба надвигающейся на нее катастрофы.
– Нет, мы вам крикнули, а вы в лес пошли. Мы вас догнать не смогли.