– Ты его знаешь? – пытаясь придать голосу равнодушие, спросила Нина.
– Да так, – сделала неопределенны жест Вероника, сразу из жизнерадостной болтушки превращаясь в настороженную «агентессу на задании», – а он не тебя ждет? – хитрые лисьи глазки уставились на Нину.
– Меня, – покраснела та.
– А у вас с ним…
– Нет! – постаралась сразу оборвать все предположения Нина. – Василий Алексеевич… «Да лучше так, официально»… Василий Алексеевич к моим соседям едет, увидел, согласился подвезти… Я с его родственниками рядом живу. «Ну, как-то так».
– Смотри, – с легкой насмешкой обвела взглядом Вероника смущенную собеседницу, – этот не женится.
Нине надоела позиция обороняющейся, и она решила тряхнуть провизора в ответ:
– Да чего там смотреть, мне такие парнишки не по зубам, а у вас что-то было, да?
Теперь пышнобедрая яркая блондинка Вероника слегка зарумянилась:
– Встречались пару месяцев... У него то работа, то рыбалка, надоело. Да и вообще, он бабник, долго ни с одной не проходил. Цену себе не сложит.
«А он ее сильно обидел, – догадалась Нина. – Ох, и Кабачок! Прямо не овощ, а фрукт какой-то».
Нина выскочила с двумя коробками на крыльцо, Васька тут же подлетел, забирая ношу.
– Они легкие, – с сожалением протянула Нина, понимая, что за ними наблюдает Вероника.
– Снежная королева, оттаивай уже, сколько можно снегом засыпать, – возмутился Васька, – я еще не долечился, мне холодное противопоказано.
Нина мельком посмотрела на окна аптечного склада, пару секунд поколебалась и милостиво села на переднее сиденье, но не для того, чтобы «оттаивать», а с одной лишь целью – подергать расспросами водителя.
– Тебе Вероника привет передала, – ехидно улыбнулась она, когда машина набрала скорость, вырываясь на полевую дорогу.
– Какая Вероника? – не понял Васька.
– Ты много Вероник знал? – фыркнула Нина.
– Нет, только одну, давненько уже, – неопределенно размазал ответ Кабачок. – Что, гадостей про меня наговорила? – он бросил на Нину быстрый взгляд и снова сосредоточился на пустынной дороге.
– Просто спросила – не Кабаков ли там стоит, – соврала Нина. – А вы встречались? – задала она ему тот же вопрос, что и Веронике.
– Дурак был.
«Вот и как это понимать?»
– А почему расстались?
– Поумнел.
– Не совсем, раз в ледяной речке в апреле купался, – не удержалась и поддела Нина.
– На пути к просветлению, но иногда срываюсь.
Нина помолчала, а потом выпалила на одном дыхании:
– Она сказала, что ты бабник.
Что он ответит на такую реплику в лоб? Будет оправдываться или подтвердит, а может переведет в шутку?
Васька стал серьезным, как на фото с удостоверения, и за всю оставшуюся дорогу не произнес ни слова. Нина обиделась на его пренебрежение и отвернулась к стеклу, последнее время она только и делала, что обижалась на несносного пациента… обижалась, но до конца разозлиться так и не получалось. «Тряпка!» – ругала себя в сердцах.