Ой! При «ловле» удода Алена отключила звук, а вот снова включить забыла. Экран показал пять пропущенных вызовов.
— Простите. А я птичку сфоткала, ба, деда, смотрите, — подлизываясь, поднесла она телефон родным.
— Ну-ка, ну-ка, — дед напялил очки. — О-го-го, хорош! А где такого отыскала?
— В Карлинке.
— Где? — бабушка всплеснула рукам. — Да разве можно одной в такую глушь по нашим-то временам таскаться? А если с тобой что случилось бы?
— Я не одна, там ребята рядом на мотоциклах катались, — соврала Алена.
— Аленушка, не уезжай так далеко одна, — погладила внучку по волосам Валентина Федоровна.
— Не буду, — искренне отозвалась Алена.
Иногда получается врать не только родным, но и себе.
После полуденного зноя вечер дарил приятную прохладу. Алена уселась на качели под яблоней и погрузилась в виртуальный мир соцсетей. Подружки засыпали фотками из разных частей света, в основном на заднем плане плескалось ласковое море. Алена с родителями тоже собиралась уехать на побережье ближе к августу, а сейчас ей оставалось только усердно лайкать счастливых подруг и прислушиваться к веселью у соседей.
— Эй, красавица, — позвал ее мужской голос.
Алена вздрогнула и вскинула голову, из-за забора выглядывал брюнет Вася.
— Шашлычка хочешь? — предложил он с заискивающей улыбочкой.
Для этого долговязого парня соседка Антона явно была не маленькой, а что надо.
— Нет, спасибо, я уже поужинала.
— Пойди сюда, что скажу, — махнул он Аленке рукой, — да иди, не бойся.
— Отсюда говорите, у меня слух хороший, — вспомнилась Алене сказка про лису и колобка.
— У меня личное, я не могу кричать, — улыбнулся ей Вася, хитро щуря карие глазки.
— А мне бабушка не разрешает к поддатым полицейским близко подходить, — тоже оскалилась в ехидной улыбке Алена.
— А я не мент, я этот… — Вася еще сильнее прищурил правый глаз, — сантехник, вот.
— Руки-то свои, сантехник, видел? — это в сад заглянула Валентина Федоровна. — Шарапов, в операциях по внедрению не участвуй, расколют.
Алена как никогда обрадовалась бабуле, пьяные заигрывания ей надоели.
— Пока, Вася, — махнула она рукой и, засунув смартфон в карман, выпорхнула из сада.
— Что, женихи одолели? — усмехнулась бабушка.
— Да какие там женихи, — отмахнулась Алена.
— Ну, тогда пойдем за двор, семечки пощелкаем.
На улице это был заведенный издавна ритуал: усесться на лавочку возле своего дома или подсесть к соседям и, отдыхая от дневных забот, почесать языками, пощелкать семечки, поглазеть на прохожих. В детстве Алена обожала вечерние посиделки и с удовольствием грела уши взрослыми разговорами, но теперь сидеть с бабушками, когда бушует лето и ее ровесницы гуляют с парнями, было невыносимо. Алена чувствовала себя неудачницей. Нет, претенденты, пройтись в обнимку, были, но не те, о ком мечталось. И как насмешка — за забором колокольчиком зазвенел женский смех.