— Не он, — разочарованно протянул Антон, к глубокому огорчению Алены, сразу теряя интерес.
— Да почему же не он? — все же уперлась она. — Незнакомец, вроде молодой, в черной кепке и в джинсовке. У этого, пострадавшего, черная кепка была?
— Не было у него ни кепки, ни джинсовки, — с легкой нотацией в голосе произнес Антон, — его теть Нина в четыре нашла, у речки в траве, недалеко от тропинки, что к дороге на Пески выходит. Поняла? Голова проломлена чем-то вроде тесака, тоньше топора. Крови много потерял, так вот. Ладно, не буду вас пугать.
— Тоньше топора, — пробормотала Алена, — вроде лезвия лопаты?
— Ну да, похоже, — пожал плечами Антон.
— Так значит я убийцу видела, у него лопата была, такая маленькая, как ее там? Ба, как маленькая лопата называется?
— Саперная, — подсказал Антон.
— Вот, саперная. Дал парню по голове, ограбил, а добычу в Карлинках припрятал. Это же совсем рядом, только на гору подняться и оврагом чуть пройти.
— У парня все ценное на месте. Ни телефон, ни карточки, ни наличку — ничего не взяли. Даже дорогущие часы не сняли. Стоп, — тяжелая рука Антона легла Алене на плечо, — а тебя чего в Карлинку занесло?
— Рисовать ездила, — проблеяла Алена, съеживаясь под его суровым взглядом.
— Валентина Федоровна, следите за вашей внучкой, времена вон какие неспокойные, а она у вас одна по оврагам шастает, — с назиданием выговорил своей бывшей учительнице Антон, как она когда-то выговаривала ему за то, что он отсиживался с одноклассниками в кустах во время кросса.
— Прослежу, Антоша, прослежу, — сдвинув сурово брови, подыграла ему бабушка, поднимаясь с лавочки. — Мы тоже ее сегодня отругали.
И бабушка зашла во двор.
— Я может ценный свидетель, — насупилась Алена, — я и у реки была, много кого видела. Может убийца среди них.
— Главное — не забывай, Малинина, что в твоей фамилии буквы «р» нет, — иронично улыбнулся Антон.
Сейчас над Аленкой усмехалась каждая его веснушка. «Я ему помочь хочу, а он!» — разозлилась Алена.
— Мы его ждем, а наш именинник здесь любовь крутит, — из калитки Тишиных высунулась голова Васи.
— Где, где?!! — следом за Васей вынырнуло еще несколько голов. — Вот это да-а-а!
— Пацаны, я уже иду, — бесцеремонно захлопнул калитку Антон. — Значит так, Малинина, сейчас сядешь и напишешь, пока не забыла, все, что сегодня видела и слышала, в подробностях. И про кладоискателя этого тоже. А завтра занесешь к дяде Коле, участковому нашему, я, пока следствие идет, там расположился. Все понятно? — кольнул он Алену пронзительным взглядом.
— Понятно, — кисло протянула она.